Outils, statuettes, bas-reliefs, enseignes… l’art de la sculpture permet de réaliser ces œuvres et bien d’autres encore à l’aide de quelques outils et d’un bon coup de main. Sculpter le bois à l’aide d’un couteau ou d’un ciseau est une pratique très ancienne, presque aussi vieille que la civilisation humaine. En revanche, elle nécessite une matière première très facile à trouver et l’utilisation d’outils extrêmement simples, il n’est donc pas étonnant que les hommes primitifs se soient déjà essayés à cette pratique pour fabriquer des outils et des objets décoratifs.
Si vous avez décidé de vous lancer vous-même dans cette voie, ou si vous avez besoin de quelques conseils pour vous perfectionner, ce guide est fait pour vous. Nous verrons ensemble quelles sont les techniques les plus couramment utilisées pour la sculpture sur bois, les matériaux les plus adaptés à chacune d’entre elles et, surtout, quels sont les outils indispensables pour sculpter le bois et comment les utiliser.
L’art de la sculpture sur bois : les principales techniques
Commençons par le commencement : sculpter le bois, c’est enlever – à l’aide d’un ou plusieurs outils – des portions de bois à partir d’un bloc de départ, afin d’obtenir le dessin ou la figure souhaitée. Qu’il s’agisse de sculpter en ronde-bosse ou en relief, le procédé de base est exactement le même. Bien entendu, en fonction de l’objet et du style souhaités, il existe des techniques et des outils plus ou moins adaptés. Votre niveau d’expérience orientera également votre choix vers le style le plus approprié, ainsi que vers le choix du bois : les bois très durs, par exemple, ne conviennent pas aux débutants ! Mais nous verrons cela plus tard.
La technique la plus simple et la plus directe est lasculpture au couteau, dans laquelle vous travaillez directement avec la lame sur le bois, en utilisant différents styles de coupe. La coupe « en tirant » s’apparente à l’épluchage d’un fruit : vous tirez le couteau vers vous dans un mouvement lent et contrôlé, en vous servant de votre pouce pour arrêter la lame. Cette coupe est superficielle, de sorte que la lame reste toujours assez parallèle au bois. Il en va de même pour la coupe « push », où la lame est poussée vers l’extérieur. Les coupes d’arrêt, ou coupes en V, sont celles où la lame pénètre dans le bois verticalement ou obliquement, pour réaliser des rainures et des angles. L’effet esthétique de ce type de sculpture est celui de surfaces très facettées, donc riches en angles et en clairs-obscurs.
Lasculpture en relief est un autre type de travail populaire. Dans ce cas, on utilise une surface plane et large sur laquelle on laisse « émerger » le motif, qui apparaîtra alors comme encadré. Elle est souvent utilisée pour réaliser des paysages ou des motifs décoratifs réguliers, ou encore des plaques et des lettres. Légèrement plus complexe car nécessitant une plus grande précision, elle est généralement l’apanage de ceux qui ont un peu plus d’expérience. Nous vous conseillons de commencer par le dessin : tracez les lignes directement sur le bois avec un crayon dur et utilisez-le comme guide. Selon le type de travail, le dessin et le bois, les opérations peuvent être différentes, mais en règle générale, commencez par des « coupes d’arrêt », droites ou en V, le long des lignes du dessin, ou dégradez les lignes à l’aide d’un ciseau et d’un maillet, puis redéfinissez les bords et les figures avec un travail de précision.
Lasculpture en ronde-bosse est celle qui vous permettra d’obtenir un résultat qui se rapproche le plus de la sculpture, avec des figures entières et des surfaces lisses et finies. Dans ce cas également, on procède au dégrossissage, pour éliminer l’excès de bois, à l’esquisse de la forme à l’aide de traits de sculpture ou de ciseau, également en fonction du type de sujet et de la taille du bois, puis on procède au travail de sculpture proprement dit.
Bois dur ou bois tendre ? Comment choisir la matière première ?
Comme vous pouvez l’imaginer, tous les types de bois ne se prêtent pas à tous les styles de sculpture. Une fois que vous aurez déterminé la direction artistique et technique que vous souhaitez prendre, vous saurez s’il est préférable d’opter pour un bois dur ou tendre. La couleur naturelle du bois peut également être un facteur discriminant, car si vous avez l’intention de peindre votre œuvre, il sera préférable de choisir un bois clair et poreux plutôt qu’un bois très foncé. Voici quelques conseils pour choisir le bois de votre œuvre.
Le bois tendre se caractérise par un fil droit et une texture lisse. Les bois tels que le pin arollee, le bouleau, le tilleul ou le saule sont abordables et fiables, et constituent un bon choix pour les débutants. Ils sont bien sûr particulièrement adaptés à la sculpture au couteau, contrairement aux bois plus durs qui conviennent mieux à la sculpture et à la sculpture en relief. L’acajou, par exemple, est l’un des plus populaires et des plus recherchés, non seulement en raison de sa texture intermédiaire, qui le rend très facile à travailler, mais aussi en raison de son aspect : sa splendide couleur rouge ne nécessite ni polissage ni teinture.
Le noyer noir, le cerisier et le chêne blanc sont d’autres bois durs qui conviennent donc au travail au maillet et au ciseau. Pour les travaux très élaborés, riches en détails et en décorations, les arbres fruitiers tels que le poirier, le pommier, le noyer italien et le sycomore sont souvent préférés.
Parlons des outils : couteaux et outils de sculpture sur bois
Nous avons commencé par dire que tout ce dont vous avez besoin pour sculpter, ce sont vos mains, un morceau de bois et un couteau. Mais le couteau doit être le bon ! En outre, selon le type de sculpture que vous avez décidé de réaliser, vous aurez besoin non seulement de couteaux, mais aussi de ciseaux et d’autres outils utiles, sans oublier les équipements de sécurité !
Couteau à découper
L’avantage, c’est qu’il en existe beaucoup sur le marché et qu’ils sont très abordables. Un couteau à découper ressemble à peu près à un couteau de cuisine normal, mais avec une lame plus courte et un large manche en bois pour une bonne prise en main et un travail confortable. Le couteau permet toutes les principales opérations de sculpture, des coupes superficielles aux coupes profondes. Il est idéal pour les bois tendres tels que le noyer ou le tilleul, mais si vous avez l’expérience et la pratique nécessaires, vous pouvez également l’utiliser avec d’excellents résultats sur des bois plus durs.
Ciseau
Un autre outil par excellence pour la sculpture du bois est le ciseau à bois. Il se compose normalement d’une lame plate insérée dans un manche tubulaire en bois, qui facilite la prise en main et dont la forme permet de recevoir et d’absorber les coups du maillet. Il existe sur le marché de nombreux types de ciseaux, de tailles et de caractéristiques différentes, et ils sont presque toujours utilisés en combinaison avec le maillet, qui permet de diriger et de contrôler le coup pour la sculpture.
Gouge
La gouge est un ciseau à lame circulaire ou courbe, dont le tranchant peut être en forme de U, de V ou de cuillère. Le premier type s’utilise principalement sur les surfaces, tandis que les autres permettent de creuser dans des endroits difficiles. Idéal pour travailler les petites surfaces, mais aussi pour dégrossir le bois en esquissant des lignes qui seront ensuite affinées.
Marteau, ou maillet
Le maillet est le marteau arrondi que vous utilisez pour donner des coups sur le ciseau. Il peut être en hêtre ou en érable, mais il en existe de très bons dont la tête est en uréthane, un matériau très résistant. L’important est que le marteau soit confortable, car vous l’utiliserez beaucoup !
Vous avez du mal à choisir parmi tant d’outils et vous ne savez pas par où commencer ? Une solution consiste à commencer par un kit prêt à l’emploi, dans lequel vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour travailler.
Le Stubai 6 Gouge Kit, par exemple, réunit les gouges indispensables pour faire ses premiers pas dans le monde de la sculpture, tandis que les sets BeaverCraft, tels que Comfort Bird ou Love Spoon, sont idéaux pour ceux qui souhaitent se familiariser avec la technique de la sculpture : ils comprennent un bloc de bois et un guide qui vous accompagnera dans la réalisation de votre projet.
Le kit de sculpture sur bois de luxe, quant à lui, est destiné à ceux qui souhaitent commencer à sculpter le bois de manière indépendante, tout en ayant la certitude d’avoir tous les meilleurs outils à portée de main.
Autres accessoires utiles
Enfin, parmi les outils à avoir sous la main, surtout si votre activité implique de grandes pièces de bois, figure l’étau. étauqui servira à maintenir le bois en place pendant le travail. La table d’affûtage est quant à elle essentielle pour maintenir les lames bien affûtées : sinon, elles auront du mal à glisser et à sculpter le bois en douceur.
Et n ‘oubliez pas la sécurité ! Que vous travailliez pour le plaisir ou que la sculpture soit votre profession, la sécurité ne doit jamais être négligée. Veillez donc à toujours avoir des gants de protection à portée de main, ainsi que des lunettes et un masque, afin d’éviter de recevoir des copeaux et de la poussière dans les yeux et la gorge.
Consigli pratici sull’intaglio del legno
Le moment est venu de commencer ! À moins d’utiliser un étau ou un support de table, vous aurez du bois dans les mains. Tenez-le fermement et assurez-vous que les outils que vous utilisez ont une prise ergonomique et confortable, pour éviter la fatigue mais aussi pour donner à votre main un maximum de contrôle dans votre travail. Si vous sculptez avec un couteau, donnez des coups rapides et décisifs, sans hésiter au milieu de la coupe. Si vous utilisez le ciseau, en revanche, enlevez une partie à la fois, en essayant d’éviter les morceaux trop gros : le risque est d’abîmer votre base, voire de la casser.
Essayez toujours de suivre le grain naturel du bois, surtout s’il s’agit d’un matériau très dur et de haute densité. Si vous utilisez des bois plus tendres, vous pouvez également procéder dans le sens inverse.
Finition : réparation, ponçage et vernissage du bois sculpté
L’une des plus belles qualités du bois est que, même à l’état naturel, il présente un aspect chaleureux et fascinant : non seulement par sa couleur, mais aussi par les veines, les nœuds et les cercles de croissance qui font de chaque pièce un objet unique. Parfois, cependant, il est nécessaire de peindre le bois, pour des raisons esthétiques mais aussi pour corriger des défauts et des réparations mineures.
Il peut en effet arriver que le bois soit endommagé pendant la sculpture : dans ce cas, on peut utiliser de la pâte à bois et la recouvrir ensuite d’une couche de vernis, après avoir soigneusement poncé la surface. En général, un passage au papier de verre est toujours recommandé, sauf si vous avez choisi un effet de sculpture à facettes et rugueux, afin d’éliminer les aspérités et de laisser la surface lisse et brillante. Cette opération est également un excellent préalable si vous avez l’intention de peindre le bois par la suite, car elle permettra à la peinture de pénétrer plus profondément dans les pores et les veines du bois.
Il ne vous reste plus qu’à choisir vos outils, à trouver le bois qui vous convient et à laisser libre cours à votre imagination pour créer des objets, des outils et de belles décorations !
