L trabajar con piel y cuero es un hobby creativo y estimulante, que puede convertirse fácilmente en una verdadera pasión y, ¿por qué no? – un trabajo.

Si estás pensando en emprender este camino, ¡este es el artículo adecuado para ti! Después de la guía para elegir los materiales para el trabajo en piel y cuero, que te invitamos a leer, en este artículo te presentamos el kit esencial: las principales herramientas y utensilios que necesitarás para dar tus primeros pasos en el trabajo de la piel, con algunos consejos útiles también para quienes ya tienen un poco más de experiencia.

Trabajar la piel requiere herramientas de al menos cuatro categorías esenciales: cortar, perforar, coser/fijar, refinar. Para cada una encontrarás a continuación la descripción de las herramientas más importantes, algunas indicaciones sobre su uso y enlaces útiles para la compra de tus primeras herramientas.

Cortar la piel

Cualquiera que sea el proyecto en el que desees trabajar, tu primer paso será cortar la materia prima para obtener las piezas, las cantidades y las dimensiones que necesitas. Es muy probable que en tu caja de herramientas ya haya al menos un cuchillo que pueda servirte, especialmente si la piel no es muy gruesa, pero si deseas conseguir uno específico, aquí tienes algunos consejos.

Un cuchillo multiuso de hoja fija o retráctil con un mango sólido es lo primero que necesitas. Para cortes largos y en línea recta, lo ideal es un cutter clásico, especialmente con el apoyo de una escuadra o una regla como guía. Lo mismo se aplica a la cortadora rotativa, que además tiene la ventaja del movimiento: la hoja se empuja hacia adelante en lugar de ser tirada hacia ti, lo que garantiza más fuerza en el corte, pero la recomendamos solo para su uso en pieles poco gruesas.

Para cortes de precisión o a mano alzada, especialmente si ya has adquirido un poco de experiencia con el trabajo de la piel, definitivamente te recomendamos un cuchillo tipo japonés o, en su defecto, un clásico cuchillo de media luna.

Cuchillo olfa para cortar cuero

Escuadra de acero para cortar cuero

Cuchillo de media luna

Regla de corte

Tapete de corte

Para tu seguridad, siempre usa guantes protectores cada vez que trabajes con una hoja. También te recomendamos que consigas un tapete de corte: los autorregenerantes son una excelente superficie de trabajo, tienen una larga duración y no dañan el filo de tus cuchillas. Muchos además vienen preimpresos con reglas y cuadrículas que pueden servir como guía durante el corte.

Punteros, punzones y marcadores: perforar la piel

Ya sea para hacer agujeros en un cinturón, decorar o crear marcas para la costura, la operación de perforación es una de las más importantes cuando se trata de trabajar la piel. Dependiendo del objetivo, necesitarás diferentes herramientas. ¡Aquí tienes algunas!

Pinza Perforadora: herramienta esencial para hacer agujeros definidos y regulares para la aplicación de botones a presión o remaches, para las hebillas de cinturones o correas, para los cordones de calzado. Para este tipo de agujeros también puedes usar un martillo y punzones individuales, pero te recomendamos comenzar con una herramienta como la perforadora, más manejable y versátil. En el mercado existen diferentes modelos, algunos más económicos con punzones fijos y otros, más costosos, con punzones intercambiables. La perforadora de bajo esfuerzo permite hacer los agujeros sin fatigar la mano gracias a un sistema de palancas.

El puntero o lesina es una herramienta que puede parecer trivial, pero tiene un papel esencial en el trabajo de la piel. El puntero tiene un mango sólido de madera y una hoja con una punta delgada y afilada, que se ensancha a medida que se acerca al mango. Esto permite perforar fácilmente la piel, pero también ampliar el agujero según tus necesidades, hundiendo la hoja. Los punteros pueden tener hoja redonda o en forma de diamante y diferentes grosores, así que antes de comprar uno piensa en el tipo de proyecto que deseas realizar y elige la herramienta en consecuencia.

Los marcadores a martillo se utilizan para crear los agujeros para las costuras. Se parecen a tenedores, con un número variable de dientes que permiten crear secuencias de agujeros a distancia regular. Dependiendo del tipo de piel y la costura que necesites, deberás usar marcadores de diferentes tamaños. El puntero, como ya hemos visto, puede serte útil en esta fase para abrir y ampliar los agujeros y facilitar el paso de la aguja.

Los marcadores a martillo se utilizan para crear los agujeros para las costuras. Se parecen a tenedores, con un número variable de dientes que permiten crear secuencias de agujeros a distancia regular. Dependiendo del tipo de piel y la costura que necesites, deberás usar marcadores de diferentes tamaños. La lesina, como ya hemos visto, puede serte útil en esta fase para abrir y ampliar los agujeros y facilitar el paso de la aguja.

La alternativa a los marcadores a martillo es la rueda marcadora que, al igual que una rueda para masa, hace marcas de agujeros equidistantes entre sí en el cuero. En este caso, la operación de marcado será más rápida, pero los agujeros deberán necesariamente abrirse o ampliarse utilizando una lesina.

El surcador es otra herramienta esencial si tu proyecto requiere costuras. Con esta herramienta puedes cavar surcos en la piel, en los que luego harás los agujeros para la costura. De esta manera, los puntos estarán más protegidos del roce y el uso.

Incluimos en esta categoría también el tradicional martillo, aunque su uso principal no tiene que ver con la perforación. Además de ser utilizado junto con los punzones, de hecho, el martillo es esencial en el trabajo de la piel cuando se deben aplicar botones y remaches. Te recomendamos usar siempre un martillo con cabeza de nylon, madera o cuero crudo, porque un martillo de metal es demasiado pesado y puede doblar o dañar tus herramientas.

Mazuela de Nylon

Mazuela de Madera

Mazuela con cabeza de cuero

Coser la piel

Una vez que hayas creado los surcos y hecho los agujeros, ha llegado el momento de coser. Para esta operación, las herramientas esenciales son muy simples: ¡aguja e hilo! Pero ambos tienen características muy diferentes a las que estamos acostumbrados para los tejidos. La aguja para piel, por ejemplo, suele ser gruesa y de punta roma, porque los agujeros ya han sido hechos con punteros o marcadores dentados.

Las aguas con punta roma son indicadas para las pieles más gruesas, porque permiten mantener un agarre más firme y aplicar mayor presión.

En cuanto a los hilos, los cerados en nylon creados especialmente para la piel son muy apreciados porque se deslizan fácilmente a través de la piel sin demasiada resistencia. Tendones y algodón son elegidos por quienes buscan un resultado más natural y tradicional. Estos hilos, además, crean menos fricción y no dañan las fibras como puede hacerlo el plástico. ¿Nuestro consejo? ¡Experimenta y prueba diferentes tipos y efectos para encontrar tu hilo ideal!

Aplicar cera en el hilo antes de coser es útil no solo para proteger el hilo mismo, sino también para que, en cada paso del hilo, la cera se deposite en los agujeros creando una barrera protectora para las fibras expuestas y aumentando así la longevidad de la costura y del producto.

Otra operación protectora es la quema del hilo al final de la costura. Quema ligeramente los extremos del hilo con un encendedor, para sellar las fibras del hilo y evitar que se deshilachen.

Finalmente, pegamentos y adhesivos pueden ser una alternativa válida a la costura, si tu proyecto es de pequeñas dimensiones o no debe soportar pesos importantes. Para quienes son principiantes en la costura, además, el pegamento puede ayudar a mantener fijos los dos bordes de piel durante el trabajo.

Refinar y conservar

La piel es un material orgánico y fibroso, sujeto por naturaleza a desgaste y envejecimiento. Los bordes y las costuras, en particular, pueden desgastarse con el tiempo y el uso, por lo que la fase de refinamiento es muy importante para garantizar una larga vida a tu proyecto.

Para sellar y pulir los bordes de un trabajo realizado en piel puedes usar un simple paño de tela humedecido con un poco de agua y frotado vigorosamente sobre los bordes. Para trabajos de gran tamaño o para acabados más profesionales, también existen herramientas eléctricas con una cabeza rotativa que realizan la misma operación, pero probablemente se trate de una inversión que merece ser considerada más adelante.

Kit de Costura a Mano Básico

Kit para Coser a Mano Deluxe

Kit para Coser a Mano Superior

Como ves, para dar tus primeros pasos en el trabajo de la piel no necesitas muchas herramientas ni una gran inversión económica: en casi todos los casos, de hecho, se trata de objetos y accesorios de costo absolutamente accesible.

Si deseas optimizar aún más y asegurarte de tener todo lo esencial, te recomendamos que eches un vistazo a nuestros Kits de Costura a Mano, que incluyen los utensilios básicos necesarios para el trabajo y costura artesanal: diferentes precios y diferentes assortimentos, pero todos pensados para ayudarte a comenzar tu camino en el trabajo de la piel.