Le caoutchouc silicone est le matériau idéal pour la création de moules uniques et personnalisés avec lesquels produire des objets en série. La polyvalence de ce matériau permet en effet de reproduire le modèle de départ même dans les moindres détails, tandis que sa résistance permet de répliquer le modèle potentiellement à l'infini. De plus, la silicone se prête très bien à la réalisation de moules pour pratiquement tout type de matériau : plâtre, résines, cire, savon, mais aussi métaux et béton.

Dans le guide dédié à la découverte des silicones, nous avons présenté les différentes typologies de silicone, avec les indications d'utilisation correspondantes en fonction du projet. Dans ce tutoriel, en revanche, faisons un pas en avant et voyons ensemble comment réaliser un moule !

Mais d'abord, une préface : avec la silicone, il est possible de créer des moules ouverts, si l'objectif est de réaliser des objets à base plate comme des décorations ou des bas-reliefs, ou bien des moules fermés (c'est le cas des moules à puits ou bivalves), qui servent à créer des objets en trois dimensions par le biais du « coulage ». Dans ce tutoriel, qui vise à introduire les techniques et les étapes de création d'un moule même pour ceux qui viennent de commencer à travailler avec les silicones, nous nous concentrerons sur la création de moules ouverts.

Moule en silicone : de quoi avez-vous besoin ?

Pour commencer, voyons quels sont les équipements et les outils dont vous avez besoin pour la réalisation d'un moule.

Un outil essentiel est la balance, de préférence numérique, qui garantit une plus grande précision. Comme nous le verrons sous peu, en effet, il est très important de mesurer les composants de la silicone avec exactitude.

Les autres outils de travail dont vous avez besoin sont un bol ou un contenant pour mélanger les "ingrédients", une spatule pour mélanger et une paire de gants de protection.

Enfin, vous aurez besoin de votre matrice, c'est-à-dire le modèle à partir duquel créer le moule et d'un contenant dans lequel couler la silicone. Commençons justement par là !

Préparation du moule : matrice et contenant

Comme mentionné, dans ce guide, nous nous concentrons sur la création de moules ouverts, donc à partir de modèles à base plate. Très probablement, l'objet dont vous souhaitez obtenir le moule sera de petite ou moyenne taille, de sorte qu'il puisse être facilement inséré à l'intérieur d'un contenant en plastique comme un Tupperware ou similaire. Dans ce cas, la procédure est vraiment très simple et intuitive. En plaçant le modèle au fond du contenant, avec la partie décorée tournée vers le haut, il vous suffira de verser la silicone dans le contenant jusqu'à couvrir entièrement la surface de l'objet, laisser sécher et retirer la matrice du moule.

Mais il y a quelques précautions à garder à l'esprit : la première est que la hauteur du contenant doit être supérieure à celle de la matrice, car vous devez couvrir votre objet complètement, même avec une certaine abondance. La seconde, essentielle, est que la matrice doit être fixée au fond du contenant, surtout s'il s'agit d'un objet léger. Utilisez de la colle ou du ruban adhésif pour vous assurer que la matrice adhère parfaitement à la base et ne bouge pas ou ne se soulève pas lorsque vous versez la silicone. Sinon, le travail sera ruiné !

Une autre étape de préparation fondamentale avant de procéder avec le moule est le nettoyage du modèle : la surface de la matrice doit être parfaitement propre, exempte de résidus qui pourraient compromettre l'adhérence de la silicone ou la réussite du moule. La silicone est extrêmement fidèle, capable de reproduire même les moindres détails, donc chaque imperfection présente sur votre matrice deviendra une partie intégrante du moule.

Que faire si l'objet est de grande taille ou si vous n'avez pas de contenant adéquat ?

Si vous n'avez pas de contenant qui convient pour contenir votre objet de manière adéquate, vous pouvez alternativement fixer la matrice à une base (votre plan de travail, ou un panneau en bois, carton ou plastique) et créer autour d'elle un "contre-moule", c'est-à-dire des parois capables de contenir le coulage de silicone. Pour ce faire, vous pouvez utiliser des objets comme une boîte, une bouteille ou un verre en plastique dont vous aurez retiré le fond, ou encore des panneaux en bois ou en plastique à fixer à l'aide de colle chaude ou de ruban adhésif.

Maintenant que la matrice et le contre-moule sont prêts, il est temps de préparer la silicone.

Différents moules réalisés avec la silicone

Silicone et catalyseur : le mélange

La silicone est un matériau bi-composant, c'est-à-dire composé d'une base et d'un catalyseur. Le catalyseur est la substance qui active la réaction dans la silicone, permettant à celle-ci d'acquérir toutes les propriétés que nous désirons : compacité, flexibilité, résistance, etc. Tant la base que le catalyseur ont une forme liquide et doivent être mélangés en proportions exactes : c'est pourquoi la balance est fondamentale.

Tous les emballages de silicone indiquent la proportion pour le catalyseur, donc fiez-vous toujours aux instructions sur le produit pour être sûr de procéder correctement.

En utilisant la balance, mesurez dans le bol les quantités exactes de base et de catalyseur et mélangez bien avec la spatule jusqu'à ce que le mélange ait une couleur et une consistance homogènes.

À ce stade, vous pouvez procéder à verser la silicone dans le contenant avec la matrice (ou dans le contre-moule). Pour éviter les éclaboussures ou la formation de bulles, versez délicatement et régulièrement, d'une hauteur d'environ 30 centimètres. Assurez-vous que le moule est en position horizontale, sur un plan de travail stable, et que la silicone couvre uniformément toute la surface de la matrice. À ce stade, il ne vous reste plus qu'à attendre !

Les silicones ont différents temps de durcissement, donc l'attente sera plus ou moins longue selon le produit spécifique et la taille du moule. Encore une fois, vérifiez toujours les indications fournies par le fabricant sur l'emballage.

Démouler le moule

Une fois que la silicone a durci, vous pouvez retirer le moule de son contenant en vous aidant d'un cutter ou d'une spatule (ou en découpant/démontant les parois, dans le cas d'un contre-moule construit spécialement) et séparer la silicone de la matrice.

Dans certains cas, il peut être nécessaire d'utiliser un agent de démoulage pour séparer correctement le moule en silicone de son contenant. Nous vous conseillons d'utiliser un séparateur liquide à base de cire ou un démoulant à base de silicone. N'hésitez pas à demander à nos experts pour identifier le produit le plus adapté à vos besoins !

Pour compléter et peaufiner le travail, vous pouvez utiliser un couteau ou un cutter pour couper les bords du moule en éliminant d'éventuelles imprécisions ou irrégularités. Et votre moule est prêt à être utilisé !