Bienvenue à notre deuxième rendez-vous dédié à l'émaillage, avec un approfondissement vertical entièrement consacré aux métaux.

Si dans le premier article nous vous avons proposé un aperçu général sur l'émaillage – des outils aux principes, aux destinations d'utilisation – nous nous concentrons maintenant sur l'une des applications les plus fréquentes de cette pratique, pour laquelle nous recevons souvent des demandes d'informations et de conseils : le polissage de bijoux et d'objets en métal.

Commençons par répondre à quelques questions de base.

À quoi sert-il de polir un métal ? Par exemple, pourquoi devons-nous éliminer les résidus ou les traces de travail, ou encore finir et lisser une surface irrégulière. Ou, plus simplement, nous souhaitons redonner de la brillance à des bijoux et des objets anciens qui se sont oxydés ou noircis.

Quels sont les métaux que l'on peut polir avec le buratto ? Principalement les métaux précieux des bijoux, comme l'or et l'argent, mais aussi le cuivre, le bronze et le laiton. Pour des raisons que nous verrons plus tard, ce sont également les seuls métaux pour lesquels on peut utiliser le buratto magnétique. Si vous utilisez un buratto à rotation, il n'y a pas de limitations quant au type de matériau que vous pouvez traiter.

Le type de machine que nous utilisons, donc, est l'un des premiers critères qui influenceront le travail : selon le buratto, en effet, nous aurons des procédures, des accessoires et des délais différents. Commençons donc par le début !

Équipement : quel type de buratto utiliser pour les métaux ?

Si votre objectif est de lisser et de polir des bijoux et des objets en métal, vous pouvez utiliser avec d'excellents résultats tant un buratto à rotation qu'un buratto magnétique. Voyons en détail les caractéristiques de chacun.

Le buratto à rotation : c'est l'un des types les plus répandus et utilisés. Comme nous l'avons vu dans la première partie de ce guide, la qualité distinctive du buratto rotatif est qu'il permet de reproduire – grâce au mouvement de l'eau associé à l'action des abrasifs – l'effet érosif et polissant des vagues de la mer, qui élimine les impuretés, adoucit les angles et nettoie les surfaces des effets de saleté et d'oxydation.

Le buratto magnétique, en revanche, utilise justement la force magnétique pour activer la rotation à l'intérieur du cylindre. Dans ce cas, donc, ce n'est pas le cylindre qui tourne, mais son contenu : le cylindre repose en effet sur un disque magnétisé qui est activé par un moteur et qui, grâce à la force magnétique, fait tourner avec lui également les épingles de fer insérées à l'intérieur du cylindre. Plus silencieux et plus rapide, le buratto magnétique est souvent préféré pour traiter les métaux en raison de la qualité du polissage, surtout sur des surfaces irrégulières, des objets perforés et des motifs complexes.

Attention cependant : si votre objet présente des irrégularités très profondes ou des défauts de surface très accentués, le buratto magnétique pourrait ne pas être assez puissant et vous pourriez avoir besoin de prétraiter le métal avec un sablage ou d'autres méthodes de dégrossissage. Une autre chose importante à garder à l'esprit dans le cas du buratto magnétique est que, en raison de la nature de son fonctionnement, il permet de traiter uniquement des métaux qui n'ont pas de propriétés magnétiques.

À l'intérieur du cylindre : les matériaux et les véhicules pour l'émaillage

Continuons notre approfondissement et découvrons quels sont les matériaux utilisés dans l'émaillage de métaux et de bijoux.

Si vous utilisez un buratto à rotation, en général, vous pouvez choisir parmi différents types de véhicules abrasifs : métal, céramique ou bois en petits morceaux. Dans le cas spécifique de l'émaillage des métaux, vous aurez besoin de charge en acier. Si vous en avez la possibilité, nous vous conseillons d'utiliser des granulés de formes et de tailles différentes mélangés ensemble : le résultat sera meilleur, surtout si l'objet a des fissures, des saillies et des points difficiles à atteindre.

Combien de granulés devrez-vous utiliser ? Naturellement, cela dépend des dimensions de votre buratto et du nombre et du type d'objets que vous devrez polir, mais en général, gardez à l'esprit qu'il doit être rempli au moins au quart ou à moitié. Dans le cas du buratto 3A utilisé pour cet article, nous conseillons d'utiliser 2 paquets de 450 grammes.

Avec le véhicule et l'eau, vous devrez également ajouter une petite quantité de solution de polissage, qui rend le mouvement plus fluide en réduisant le frottement à l'intérieur du cylindre. Il existe des solutions spécifiques pour chaque type de travail, et nous vous conseillons donc de choisir celle qui vous convient le mieux. En cas de besoin, vous pouvez également utiliser du savon en flocons ou du détergent pour vaisselle. Mais dans ce cas, utilisez seulement quelques gouttes, pour éviter un excès de mousse !

Si vous utilisez un buratto magnétique, il n'y a qu'un seul type de véhicule abrasif : de très petites aiguilles en métal qui sont activées par le magnète. Là encore, la quantité d'aiguilles à utiliser dépendra de la machine et du travail : nous vous conseillons de vous fier aux indications du fabricant, même en ce qui concerne la quantité d'eau. La solution de polissage recommandée est celle spécifique pour buratts magnétiques. Le résultat sera certainement meilleur !

Les étapes de travail

Voyons maintenant étape par étape comment réaliser l'émaillage de bijoux et de métaux.

Émaillage de métaux et de bijoux avec le buratto rotatif

Ouvrez le cylindre, insérez la quantité nécessaire de granulés et ajoutez de l'eau, juste assez pour couvrir les granulés avec une abondance d'environ deux centimètres. Nous vous rappelons que, pour un résultat optimal, l'eau doit être distillée. Ajoutez la solution de polissage, puis insérez les objets à traiter.

À ce stade, fermez soigneusement le cylindre et activez la rotation. Pendant combien de temps ? Les cycles peuvent aller de quelques heures jusqu'à environ 6-8 heures. Il n'est pas rare de laisser un buratto à rotation fonctionner toute la nuit, par exemple (tant que vous pouvez le garder dans un endroit où le bruit ne cause pas de désagrément). Fiez-vous également cette fois aux indications spécifiques pour votre buratto.

Rappelez-vous que la rotation entraîne un certain niveau de vibrations, donc assurez-vous que le buratto est placé sur une surface stable et sans objets autour qui risquent de tomber.

À la fin du cycle, ouvrez le cylindre et vérifiez le résultat : si le métal est suffisamment brillant, il vous suffira de le rincer à l'eau courante et de le sécher. Sinon, vous pouvez lancer un nouveau cycle. Une fois le travail terminé, vous devrez égoutter les granulés d'acier, les rincer pour éliminer les résidus de savon, puis les sécher soigneusement pour éviter la rouille.

Quelques erreurs à ne pas commettre !

  • Ne mettez pas trop d'objets en même temps dans le cylindre : chacun doit avoir un peu de jeu et de mouvement pendant la rotation. Et si vous devez travailler des colliers ou des chaînes, insérez-en seulement un à la fois, sinon ils s'entrelaceront !
  • Si les bijoux ont un traitement "vieilli", vous devez l'enlever avant de commencer : les agents chimiques utilisés pour le traitement peuvent influencer le processus d'émaillage.
  • Le cylindre doit toujours être parfaitement propre, surtout si vous l'utilisez également pour travailler des pierres ou d'autres matériaux. Les résidus des précédents travaux pourraient laisser des rayures sur les objets !

Émaillage de métaux et de bijoux avec buratto magnétique

Le procédé est très similaire, avec quelques petites différences. Ici aussi, vous devrez remplir le conteneur avec la quantité nécessaire d'aiguilles en métal, couvrir d'eau et ajouter la solution de polissage pour buratts magnétiques. Il est important de toujours surveiller le niveau de l'eau, car s'il y en a trop, cela pourrait éclabousser à cause de la force centrifuge.

Étant donné la vitesse du buratto magnétique, il vous suffira de définir des cycles de 30 minutes, à l'issue desquels vous pourrez vérifier le résultat et, si nécessaire, continuer. Dans ce cas, bien sûr, vous devrez jeter l'eau que vous avez utilisée, la remplacer par de l'eau fraîche et ajouter à nouveau la quantité nécessaire de solution de polissage.

Précautions et conseils

  • Faites toujours un cycle de lavage des aiguilles avant de commencer, surtout si elles sont neuves, ou si vous ne les avez pas utilisées depuis longtemps. Un cycle de 30 minutes est suffisant pour éliminer les substances chimiques, les traitements ou les résidus d'oxydation.
  • Ne séchez pas les aiguilles à l'air : le risque d'oxydation et de rouille est très élevé, surtout si elles portent encore des traces de savon et des résidus de travail. Nous vous conseillons de les conserver à l'intérieur du cylindre, immergées dans une solution d'eau et de solution de polissage (toujours en quelques gouttes).
  • Gardez le conteneur avec les aiguilles à part, plutôt que de le remettre sur la machine : le disque magnétique pourrait en effet, avec le temps, démagnétiser les aiguilles et les rendre inutilisables.

Nous voici à la fin de ce guide : maintenant vous savez quels sont les outils à votre disposition pour le polissage de bijoux et d'objets en métal, quel type de buratto préférer en fonction de vos besoins et quelles sont les étapes essentielles du processus. Il ne vous reste plus qu'à vous mettre au travail !