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La mosaïque est une technique de décoration parmi les plus connues au monde. Son origine est très ancienne et l'éclat des œuvres réalisées avec cette technique nous accompagne encore aujourd'hui. Mais la mosaïque n'est pas « seulement » celle des chefs-d'œuvre de Pompéi ou des ors byzantins. Aujourd'hui, la technique de la mosaïque est utilisée quotidiennement pour réaliser des objets d'art, des décorations pour la maison et des revêtements de sol, pour ne citer que quelques exemples.
Créer une mosaïque peut être très simple et extrêmement satisfaisant, même pour les débutants, et ce guide est conçu précisément pour ceux qui ont décidé de commencer !
Nous verrons ensemble comment est faite une mosaïque, quels sont les matériaux et les outils nécessaires pour la réaliser et quelles sont les techniques principales à utiliser.
Qu'est-ce qu'une mosaïque ?
Une mosaïque est un dessin ou un motif réalisé en juxtaposant des tesselles de différentes couleurs et tailles, qui sont fixées au support avec de la colle et/ou du mortier adhésif. Les tesselles, également appelées tessères, peuvent être de matériaux différents, selon le projet, mais les principaux et les plus courants sont généralement la céramique, la pierre, la pâte de verre et les émaux.
Selon les techniques et les tesselles utilisées, la mosaïque présentera un dessin plus ou moins régulier et les joints entre les tesselles pourront être plus ou moins visibles. Nous en parlerons dans un instant !
Une mosaïque peut être conçue pour l'extérieur ou pour l'intérieur, et peut être réalisée sur un support lisse (table, mur, porte, assiette) ou sur des surfaces courbes, par exemple pour revêtir un vase, une bouteille ou un autre objet.
L'important, comme toujours, est de choisir les matériaux et les techniques appropriés en fonction du type de projet.
Les tesselles de la mosaïque
Comme nous l'avons dit au début, les matériaux les plus couramment utilisés sont la céramique, le verre émaillé, le marbre ou la pierre, mais vous pouvez également réaliser des mosaïques avec des petits cailloux, des coquillages, du plastique ou d'autres matériaux. L'important est qu'ils soient de petite taille - ou qu'il soit possible de les couper - et qu'ils puissent être collés sur le support. Le choix dépend uniquement de vos besoins et de vos goûts.
Naturellement, il est possible de créer des mosaïques en utilisant différents matériaux : l'association de matériaux opaques et brillants, de surfaces régulières et irrégulières, plus ou moins réfléchissantes, permet de créer des effets esthétiques toujours différents. Comme toujours, donc, place à la créativité !
Comment se procurer les tesselles ? Vous pouvez acheter des carreaux en céramique, en marbre ou des plaques de verre émaillé, mais vous pouvez également utiliser des matériaux que vous avez déjà chez vous et les couper pour créer les tesselles. Évidemment, il existe également sur le marché des paquets de tesselles prédécoupées de différentes formes et couleurs : elles ont généralement toutes la même forme (carrée ou rectangulaire) et taille, et sont idéales pour expérimenter avec les premières mosaïques, ou pour donner vie à des motifs géométriques aux lignes nettes et régulières.
Pour ceux qui souhaitent se mesurer aux tesselles traditionnelles, de différentes formes et tailles, des outils seront nécessaires pour les couper.
La coupe des tesselles
La technique traditionnelle pour couper les tesselles prévoit l'utilisation d'un bloc en bois ou d'une base en acier sur laquelle est fixé un coupe-tesselles, c'est-à-dire un coin en fer ou en acier avec une extrémité en forme de ciseau. La tesselle est posée sur le coupe-tesselles et frappée avec un marteau, un outil qui peut avoir des pointes tranchantes de deux types, en widia (carbure cémenté) ou en acier, adaptées respectivement à la coupe de matériaux vitreux et non vitreux, comme le marbre ou la pierre.
Coupe-tesselles en coin pour mosaïque
Base avec coin pour couper la mosaïque
Marteau pour couper la mosaïque
Pour ceux qui souhaitent commencer, il peut cependant suffire de se munir d'au moins deux types de pinces.
La pince coupante à deux roulettes : elle est spécifique pour les matériaux vitreux. La lame tranchante des roulettes permet de couper avec précision même de petits morceaux, sans les briser et créer des éclats. La pince à couper le verre peut également être utilisée pour la céramique, surtout si vous recherchez des coupes précises et des bords réguliers.
La pince coupante à bouts droits, en revanche, vous permet de couper – ou plutôt, de casser – d'autres matériaux non vitreux, comme par exemple des céramiques et des céramiques émaillées.
Un coupe-verre vous sera utile pour travailler des pièces de verre ou d'émail de grande taille et les réduire en fragments que vous pouvez travailler avec les pinces. Passez fermement le coupe-verre sur le verre le long d'une ligne droite, puis utilisez une pince pour casser la plaque le long de l'incision....
…utilisez une pince à ouverture pour casser la plaque le long de l'incision.
Les adhésifs et les mortiers
Pour fixer les tesselles sur le support, il faut un matériau adhésif : une colle ou un mortier adhésif pour carreaux.
La colle vinylique standard est excellente pour les projets plats et horizontaux. Son avantage est qu'elle ne sèche pas immédiatement et vous permet donc, si nécessaire, de repositionner les tesselles ou d'ajuster le dessin. Une fois durcie, cependant, elle garantit une prise assez stable.
Une alternative à la colle liquide est l'utilisation de colle pour mosaïque en poudre. Contrairement à la colle liquide, qui est appliquée sur chaque carreau, la colle en poudre, une fois mélangée avec de l'eau, est étalée sur l'ensemble du support, créant une épaisse couche de pâte dans laquelle fixer les tesselles. Cette méthode est idéale pour des projets en freestyle, mais l'inconvénient est qu'il est plus difficile de déplacer ou de réarranger la position des tesselles.
Même si vous utilisez de la colle liquide, une fois le dessin terminé, vous devrez tout de même étendre une couche de mortier sur la mosaïque, pour remplir les joints et les interstices. Cela donnera de la solidité au projet, tout en créant le typique « effet mosaïque ».
À ce propos, rappelez-vous que la couleur du mortier influence l'esthétique du résultat final. Un mortier blanc fera ressortir les carreaux individuels et mettra en valeur les couleurs. Un mortier neutre ou gris clair, en revanche, fera émerger le dessin dans son ensemble, plutôt que les pièces individuelles. Le mortier noir ou très foncé prend presque le pas sur le dessin lui-même, avec un effet esthétique très différent. Le mortier foncé peut également tacher les tesselles, il est donc préférable de l'utiliser avec précaution !
La surface de la mosaïque : quel support choisir ?
Comme nous l'avons déjà mentionné, il est possible de réaliser une mosaïque pratiquement sur n'importe quelle surface, à condition que :
- soit rigide. Vous ne pouvez pas réaliser une mosaïque sur une surface flexible ou pliable, car vous risqueriez de casser la mosaïque.
- soit suffisamment résistante pour supporter le poids des tesselles, surtout s'il s'agit d'une mosaïque verticale.
Une planche en bois ou un carreau en céramique, par exemple, sont d'excellents supports pour commencer avec les premiers essais !
Protections et autres accessoires
Avant d'entrer dans le vif des techniques et de la pratique de la mosaïque, rappelons quelques accessoires utiles à avoir à portée de main, en commençant par les protections.
Pinceaux à pointes courbes
Spatule en acier
Lunettes de protection en plastique
Des lunettes de travail sont essentielles, surtout lors de la phase de coupe des tesselles. Il en va de même pour des gants, surtout lorsque vous utilisez le mortier, qui peut sécher et irriter la peau.
Des pinces, une spatule et un petit pinceau pour l'application de la colle complètent l'assortiment.
Le dessin
Qu'il s'agisse d'un simple motif géométrique ou d'un sujet complexe, le dessin est essentiel pour vous guider dans l'application des tesselles. Le dessin doit donc être réalisé aux dimensions réelles de la mosaïque que vous souhaitez réaliser et doit être appliqué sur le support. Selon la complexité de votre projet et le type de support à utiliser, vous aurez différentes options.
Vous pouvez dessiner directement sur le support – par exemple si vous travaillez sur une planche en bois ou au dos d'un carreau – ou le reproduire de l'original en utilisant du papier carbone. Si vous débutez, vous pouvez choisir d'utiliser l'un des nombreux modèles de mosaïque disponibles à télécharger en ligne.
Le dessin pour une mosaïque ne se limite pas à tracer les lignes du sujet ou du motif, mais doit également indiquer les tendances, c'est-à-dire les lignes directrices qui indiquent la direction des tesselles et leur disposition. Si vous utilisez des tesselles de tailles et de formes identiques, vous aurez probablement une structure plutôt régulière, avec des joints très étroits et peu visibles. Au fur et à mesure que vous variez la taille et la forme des tesselles, l'évidence des joints augmentera ainsi que la dynamique générale du dessin.
Un conseil qui vaut pour tout type de technique est de ne jamais disposer les tesselles en grille, mais de veiller à ce que les bords des tesselles soient toujours légèrement décalés les uns par rapport aux autres. À moins qu'une grille régulière ne soit exactement le résultat que vous recherchez (pensons par exemple aux décorations en mosaïque de nombreux salles de bains domestiques).
Application des tesselles
Nous sommes arrivés au moment de la création proprement dite de la mosaïque : l'application des tesselles. Il existe différentes techniques qui ont été codifiées au cours de l'histoire de cet art et qui aboutissent à des résultats esthétiques et stylistiques différents. Mais il est important de se rappeler qu'il n'existe pas de règles fixes et impératives à suivre à la lettre. Celles que nous vous présentons ont pour but de vous montrer différentes voies possibles parmi lesquelles choisir et, pourquoi pas, aussi de personnaliser selon votre style.
Dans la technique « romaine », principalement utilisée pour les travaux de pavage, les figures du dessin ont des contours, parfois avec une tendance différente par rapport au remplissage. Les arrière-plans et les remplissages ont généralement une tendance à rayures.
Les tesselles sont généralement de forme carrée et les joints sont toujours présents, même s'ils ne sont pas nécessairement très évidents.
La technique byzantine, qui était surtout utilisée pour les travaux muraux, prévoit l'utilisation de tesselles de différentes formes et tailles, avec des joints en évidence.
La technique dite classique-traditionnelle (à l'envers sur papier) prévoit des tendances très précises, avec l'utilisation de tesselles de formes extrêmement régulières et des joints pratiquement invisibles.
Si l'objectif n'est pas la création d'une image mais d'un motif ou d'un pattern, les options sont encore différentes. Les tesselles peuvent néanmoins suivre une tendance, mais peuvent tourner sur leur propre axe, créant un plus grand dynamisme. On peut créer des textures avec la répétition de motifs à intervalles réguliers, et ainsi de suite.
À moins que vous ne souhaitiez obtenir un motif ou un motif géométrique extrêmement régulier, le conseil général est d'éviter des grilles trop régulières et de varier les tailles et l'orientation des tesselles, en essayant d'intercaler des tesselles très grandes avec des fragments très petits.
Matériaux différents et combinables, techniques variées, styles, tailles, supports et destinations : le monde de la mosaïque est si vaste et complexe qu'il risque d'intimider ceux qui s'y approchent pour la première fois. Surtout si l'esprit se tourne vers les grandes et magnifiques œuvres qui sont entrées dans l'histoire de l'art.
Mais comme nous espérons vous l'avoir montré dans ce guide, les possibilités créatives sont infinies et surtout accessibles à tous les niveaux. L'important est de commencer !
Et si vous avez des questions ou si vous aimeriez approfondir certains de ces aspects, nos experts sont à votre disposition pour vous aider à faire vos premiers pas dans le monde de la mosaïque.
Nova Mosaici est une entreprise de Bollate (MI) avec plus de 60 ans d'histoire dans la réalisation de mosaïques artistiques et de vitraux d'art. Les œuvres de Nova Mosaici trouvent leur place tant à l'intérieur qu'à l'extérieur d'espaces architecturaux et urbains, tant en Italie qu'à l'étranger.
