Les Prometheus® Metal Clay sont un matériau surprenant : elles se travaillent comme de l'argile, mais après la cuisson, elles deviennent du vrai métal pur, comme le bronze ou le cuivre !

Elles sont composées de :

- poudres de métal micronisées

- eau

- liant organique

Lors de la cuisson, l'eau et le liant s'évaporent et brûlent, ne laissant que le métal fritté, solide et résistant. Vous pouvez les modeler à la main, les étaler avec un rouleau, créer des cordons, graver, imprimer des textures, tout comme vous le feriez avec une pâte à modeler normale. Et vous pouvez même les combiner entre elles et les cuire ensemble avec de nombreuses gemmes synthétiques !

Chacune d'elles a des caractéristiques de cuisson et de finition particulières que nous allons découvrir dans ce guide utile.

Les caractéristiques communes

Chaque argile Prometheus® a des températures de cuisson différentes, mais le modelage, la conservation et le séchage fonctionnent de la même manière pour toutes.

Lorsque vous ouvrez l'emballage, commence la fameuse « phase humide ». À ce stade, l'argile est molle, prête à être modelée et très agréable à travailler. Elle ne tend pas à coller ni aux mains ni aux surfaces en plastique, mais un petit truc utile est de légèrement huiler vos doigts et votre plan de travail avec un filet d'huile d'olive.

Vous pouvez travailler sur une surface lisse en plastique, sur du papier ciré ou sur une feuille de Teflex. Pour modeler, il suffit d'outils simples : les doigts, un rouleau, quelques spatules ou un cure-dent. Même des objets du quotidien peuvent devenir des outils pour créer des textures intéressantes.

Modelage

Il est important de ne pas travailler trop longtemps. Avec le temps, elle a tendance à sécher et pourrait commencer à se fissurer. Si vous remarquez de petites fissures, pas de panique : il suffit d'humidifier légèrement la surface avec un pinceau et de remplir les fissures avec un peu de crème obtenue en mélangeant de l'argile et de l'eau jusqu'à obtenir une consistance similaire à celle d'un yaourt épais.

Pendant le travail, n'oubliez pas de toujours ranger les chutes dans le sac et de bien fermer l'emballage. Si vous ne prévoyez pas de l'utiliser pendant quelques jours, vous pouvez placer le sac dans un bocal hermétique avec une éponge légèrement humide au fond : un petit conseil qui aide à la maintenir dans des conditions idéales. Vérifiez périodiquement l'éponge et ajoutez de l'eau si nécessaire.

Séchage avant la cuisson

Avant la cuisson, la pièce doit être complètement sèche. Cette étape est essentielle, car si de l'humidité reste à l'intérieur, la pièce pourrait se fissurer ou se déformer dans le four. Vous pouvez la laisser sécher naturellement à température ambiante, ou accélérer le processus avec un sèche-cheveux ou en la plaçant au-dessus du four chaud (non recommandé pour les grandes pièces). Les déshydrateurs alimentaires fonctionnent également très bien.

Une méthode simple pour vérifier qu'elle est vraiment sèche est le « test du miroir » : placez la pièce chaude sur un miroir froid. Si aucune condensation n'apparaît, elle est prête pour la cuisson.

Une fois sèche, vous pouvez mieux finir le travail : limez, poncez, gravez ou percez. À ce stade, le matériau est plus fragile par rapport au métal final, donc il doit être manipulé avec précaution, mais c'est aussi le moment idéal pour corriger les imperfections et rendre la surface plus uniforme.

Les différentes méthodes de cuisson

La cuisson est l'étape qui transforme l'argile en métal. Avant de commencer, il est toujours conseillé de faire un essai avec un petit échantillon pour tester la précision du four.

Les fours électriques peuvent présenter de légers écarts de température ; en fonction du résultat du test, il est possible de régler la température de cuisson de ±5 % jusqu'à atteindre la bonne sinterisation.

BRONZE CLAY PBC®

Avec Charbon Actif (recommandé)

Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier, placer les pièces espacées d'au moins 1,5 cm et les couvrir complètement de charbon. Insérer le contenant dans le four préchauffé à 820 °C et cuire pendant 60 minutes. Laisser refroidir dans le four.

Avec grille au four

Placez les pièces sur une grille en acier inoxydable dans le four préchauffé à 820 °C, en faisant très attention aux hautes températures. Comme à l'ouverture, la température a tendance à diminuer, fermez la porte et attendez que le four revienne à la valeur réglée et cuisez pendant 30 minutes. À la fin, laissez refroidir les pièces à l'intérieur du four jusqu'à ce que la température ait sensiblement baissé. Lorsque la chaleur est redescendue à un niveau plus sûr, retirez-les en utilisant des outils résistants aux hautes températures et plongez-les dans de l'eau tiède avec décapant, afin d'éliminer la plupart des oxydations. Faites attention aux vapeurs qui se dégagent en portant un masque.

Avec chalumeau

Ce type d'application est très complexe. Même ceux qui ont de l'expérience ont tendance à l'éviter, car il est facile d'endommager la pièce : l'oxydation, en présence d'air, se produit très rapidement. Pour cette raison, à moins que vous n'ayez déjà expérimenté, nous déconseillons cette méthode de cuisson.

[COL_TITLE_1] Avec Charbon Actif (recommandé) Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier, placer les pièces espacées d'au moins 1,5 cm et les couvrir complètement de charbon. Insérer le contenant dans le four préchauffé à 820 °C et cuire pendant 60 minutes. Laisser refroidir dans le four. [COL_TITLE_2] Avec grille au four Placez les pièces sur une grille en acier inoxydable dans le four préchauffé à 820 °C, en faisant très attention aux hautes températures. Comme à l'ouverture, la température a tendance à diminuer, fermez la porte et attendez que le four revienne à la valeur réglée et cuisez pendant 30 minutes. À la fin, laissez refroidir les pièces à l'intérieur du four jusqu'à ce que la température ait sensiblement baissé. Lorsque la chaleur est redescendue à un niveau plus sûr, retirez-les en utilisant des outils résistants aux hautes températures et plongez-les dans de l'eau tiède avec décapant, afin d'éliminer la plupart des oxydations. Faites attention aux vapeurs qui se dégagent en portant un masque. [COL_TITLE_3] Avec chalumeau Ce type d'application est très complexe. Même ceux qui ont de l'expérience ont tendance à l'éviter, car il est facile d'endommager la pièce : l'oxydation, en présence d'air, se produit très rapidement. Pour cette raison, à moins que vous n'ayez déjà expérimenté, nous déconseillons cette méthode de cuisson.

COPPER CLAY PCC®

Avec Charbon Actif (recommandé)

Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier. Placer les pièces espacées (au moins 1,5 cm entre elles) et les couvrir complètement de charbon. Fermez le contenant et insérez-le dans le four préchauffé à 850 °C et cuisez pendant 90 minutes. Ensuite, laissez refroidir dans le four.

Avec grille au four

Placez les pièces sur une grille en acier inoxydable dans le four préchauffé à 920 °C, en faisant très attention aux hautes températures. Comme à l'ouverture, la température a tendance à diminuer, fermez la porte et attendez que le four revienne à la valeur réglée et cuisez pendant 30 minutes. À la fin, laissez refroidir les pièces à l'intérieur du four jusqu'à ce que la température ait sensiblement baissé. Lorsque la chaleur est redescendue à un niveau plus sûr, retirez-les en utilisant des outils résistants aux hautes températures et plongez-les dans de l'eau tiède avec décapant, afin d'éliminer la plupart des oxydations. Faites attention aux vapeurs qui se dégagent en portant un masque.

Avec chalumeau

Ce type d'application est très complexe. Même ceux qui ont de l'expérience ont tendance à l'éviter, car il est facile d'endommager la pièce : l'oxydation, en présence d'air, se produit très rapidement. Pour cette raison, à moins que vous n'ayez déjà expérimenté, nous déconseillons cette méthode de cuisson.

[COL_TITLE_1] Avec Charbon Actif (recommandé) Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier. Placer les pièces espacées (au moins 1,5 cm entre elles) et les couvrir complètement de charbon. Fermez le contenant et insérez-le dans le four préchauffé à 850 °C et cuisez pendant 90 minutes. Ensuite, laissez refroidir dans le four. [COL_TITLE_2] Avec grille au four Placez les pièces sur une grille en acier inoxydable dans le four préchauffé à 920 °C, en faisant très attention aux hautes températures. Comme à l'ouverture, la température a tendance à diminuer, fermez la porte et attendez que le four revienne à la valeur réglée et cuisez pendant 30 minutes. À la fin, laissez refroidir les pièces à l'intérieur du four jusqu'à ce que la température ait sensiblement baissé. Lorsque la chaleur est redescendue à un niveau plus sûr, retirez-les en utilisant des outils résistants aux hautes températures et plongez-les dans de l'eau tiède avec décapant, afin d'éliminer la plupart des oxydations. Faites attention aux vapeurs qui se dégagent en portant un masque. [COL_TITLE_3] Avec chalumeau Ce type d'application est très complexe. Même ceux qui ont de l'expérience ont tendance à l'éviter, car il est facile d'endommager la pièce : l'oxydation, en présence d'air, se produit très rapidement. Pour cette raison, à moins que vous n'ayez déjà expérimenté, nous déconseillons cette méthode de cuisson.

SUNNY BRONZE CLAY PSB®

Avec Charbon Actif (recommandé)

Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier. Placer les pièces espacées (au moins 1,5 cm entre elles) et les couvrir complètement de charbon. Fermez le contenant et insérez-le dans le four préchauffé à 820 °C et cuisez pendant 60 minutes. Ensuite, laissez refroidir dans le four.

Avec grille au four

Placez les pièces sur une grille en acier inoxydable dans le four préchauffé à 820 °C, en faisant très attention aux hautes températures. Comme à l'ouverture, la température a tendance à diminuer, fermez la porte et attendez que le four revienne à la valeur réglée et cuisez pendant 30 minutes. À la fin, laissez refroidir les pièces à l'intérieur du four jusqu'à ce que la température ait sensiblement baissé. Lorsque la chaleur est redescendue à un niveau plus sûr, retirez-les en utilisant des outils résistants aux hautes températures et plongez-les dans de l'eau tiède avec décapant, afin d'éliminer la plupart des oxydations. Faites attention aux vapeurs qui se dégagent en portant un masque.

Avec chalumeau

Ce type d'application est très complexe. Même ceux qui ont de l'expérience ont tendance à l'éviter, car il est facile d'endommager la pièce : l'oxydation, en présence d'air, se produit très rapidement. Pour cette raison, à moins que vous n'ayez déjà expérimenté, nous déconseillons cette méthode de cuisson.

[COL_TITLE_1] Avec Charbon Actif (recommandé) Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier. Placer les pièces espacées (au moins 1,5 cm entre elles) et les couvrir complètement de charbon. Fermez le contenant et insérez-le dans le four préchauffé à 820 °C et cuisez pendant 60 minutes. Ensuite, laissez refroidir dans le four. [COL_TITLE_2] Avec grille au four Placez les pièces sur une grille en acier inoxydable dans le four préchauffé à 820 °C, en faisant très attention aux hautes températures. Comme à l'ouverture, la température a tendance à diminuer, fermez la porte et attendez que le four revienne à la valeur réglée et cuisez pendant 30 minutes. À la fin, laissez refroidir les pièces à l'intérieur du four jusqu'à ce que la température ait sensiblement baissé. Lorsque la chaleur est redescendue à un niveau plus sûr, retirez-les en utilisant des outils résistants aux hautes températures et plongez-les dans de l'eau tiède avec décapant, afin d'éliminer la plupart des oxydations. Faites attention aux vapeurs qui se dégagent en portant un masque. [COL_TITLE_3] Avec chalumeau Ce type d'application est très complexe. Même ceux qui ont de l'expérience ont tendance à l'éviter, car il est facile d'endommager la pièce : l'oxydation, en présence d'air, se produit très rapidement. Pour cette raison, à moins que vous n'ayez déjà expérimenté, nous déconseillons cette méthode de cuisson.

STERLING WHITE BRONZE CLAY PSW®

WHITE BRONZE CLAY PWB®

Avec Charbon Actif

Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier. Placer les pièces espacées (au moins 1,5 cm entre elles) et les couvrir complètement de charbon. Fermez le contenant et insérez-le dans le four préchauffé à 770 °C et cuisez pendant 120 minutes. Ensuite, laissez refroidir dans le four.

**

Pour les pièces fines et allongées, il est conseillé de faire un recuit, afin de maintenir une résistance élevée. Pour cela, insérez les pièces dans un four préchauffé à 565 °C, attendez 5 minutes, puis retirez-les et plongez-les dans de l'eau et du décapant.

La couleur finale des deux (PWB et PSW) est similaire à celle de l'argent. Le PWB est plus sensible à la chaleur que le PSW.

LIGHT YELLOW BRONZE CLAY PLY®

Avec Charbon Actif

Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier. Placer les pièces espacées (au moins 1,5 cm entre elles) et les couvrir complètement de charbon. Fermez le contenant et insérez-le dans le four préchauffé à 780 °C et cuisez pendant 60 minutes. Ensuite, laissez refroidir dans le four.

GREENISH YELLOW BRONZE CLAY PGY®

Avec Charbon Actif

Étape 1 : placer la pièce sèche sur une grille en acier inoxydable, l'insérer dans le four froid et porter à 500 °C pendant 15 minutes. Laisser refroidir.

Étape 2 : mettre environ 3 cm de charbon actif au fond d'un contenant en acier. Placer les pièces espacées (au moins 1,5 cm entre elles) et les couvrir complètement de charbon. Fermez le contenant et insérez-le dans le four préchauffé à 800 °C et cuisez pendant 60 minutes. Ensuite, laissez refroidir dans le four.

Comment combiner les différentes argiles métalliques

Il est possible de combiner différentes Prometheus® Metal Clays dans la même pièce et de les cuire ensemble en utilisant la méthode à deux phases avec du charbon. La température de la seconde phase doit être réglée en fonction de l'argile ayant la température de sinterisation la plus basse et la cuisson doit durer au moins 2 heures.

Prenez également en compte les taux de retrait de chacune d'elles, énumérés ci-dessous :

- PCC® 9–10 %

- PBC® 12–13 %

- PSB® 12–13 %

- PSW® 15–16 %

- PGY® 13–14 %

- PLY® 17–19 %

- PWB® 10–11 %

Finition (pour toutes les argiles Prometheus)

Après la cuisson, la pièce apparaît mate et oxydée. C'est normal. C'est justement à ce moment que commence la magie de la finition. On commence par brosser la surface avec une brosse métallique, puis on peut rincer et sécher.

Il est ensuite possible d'appliquer des patines pour obtenir différents effets et colorations.

Enfin, on procède à la polissage, en utilisant papiers abrasifs, poli ou burattage. Avec l'utilisation de pastes abrasives, la brillance augmente considérablement, faisant ressortir toute la beauté du métal.

Sécurité et précautions

Les argiles Prometheus® sont non toxiques et ne contiennent pas de substances nocives, mais il est toujours bon de travailler dans un environnement bien ventilé pendant la cuisson. Utilisez des gants, des lunettes de protection et des pinces pour manipuler des pièces et des contenants chauds, et placez toujours le matériau sur des surfaces résistantes à la chaleur.

Aucune garantie explicite ou implicite n'est fournie concernant l'exactitude des données présentes dans le guide. L'utilisateur est responsable de la vérification de l'adéquation du produit et de son utilisation en toute sécurité.

Article réalisé en collaboration avec Paola Mattioli