Trabajar el cuero es una afición creativa y estimulante que puede convertirse fácilmente en una pasión y, por qué no, en un trabajo.
Si estás pensando en emprender este camino, ¡este es el artículo adecuado para ti! Tras la guía sobre la elección de materiales para trabajar el cuero, que te invitamos a leer, en este artículo te presentamos el kit esencial: las principales herramientas y utensilios que necesitarás para dar tus primeros pasos en el trabajo del cuero, con algunos consejos útiles para los que ya tienen un poco más de experiencia.
Trabajar con cuero requiere herramientas para al menos cuatro categorías esenciales: cortar, perforar, coser/fijar y acabar. Para cada una de ellas encontrarás a continuación una descripción de las herramientas más importantes, algunas indicaciones sobre cómo utilizarlas y enlaces útiles para comprar tus primeras herramientas.
Cortar la piel
Sea cual sea el proyecto en el que quieras trabajar, tu primer paso será cortar el material base, el cuero bruto para obtener las piezas, cantidades y tamaños que necesitas. Lo más probable es que en tu caja de herramientas ya haya al menos un cuchillo que pueda servirte, sobre todo si el cuero no es muy grueso, pero si quieres conseguir uno específico, aquí tienes algunos consejos.
Lo primero que necesitas es un cuchillo multiusos con hoja fija o retráctil y empuñadura firme. Para cortes largos y rectos, lo ideal es un cúter clásico, especialmente si te apoyas en una escuadra o regla como guía. Lo mismo ocurre con el cortador giratorio que tiene la ventaja añadida del movimiento: la cuchilla se empuja hacia delante en lugar de tirar de ella hacia ti, lo que proporciona más fuerza al corte, pero lo recomendamos usar solo en cuero fino.
Para cortes de precisión o a mano alzada, sobre todo si ya tienes cierta experiencia en marroquinería, especialmente si ya tienes algo de experiencia, te recomendamos un
Por tu seguridad, utiliza siempre guantes de seguridad cuando manipules una cuchilla. También te recomendamos que te hagas con una alfombrilla de corte: las autorreparantes son una excelente superficie de trabajo, tienen larga vida útil y no dañan el filo de tus cuchillas. Muchas también vienen preimpresas con reglas y cuadrículas que pueden servir de guía durante el corte.
Punzones, troqueles y marcadores: perforar agujeros en cuero
Tanto si quieres hacer agujeros en un cinturón, decorarlo o crear pistas para coser, el punzonado es una de las operaciones más importantes cuando se trata de trabajar el cuero. Dependiendo del objetivo, necesitarás distintas herramientas. Aquí tienes algunas de ellas
Pinzas perforadoras: una herramienta esencial para hacer agujeros definidos y regulares para fijar botones de presión o remaches, para hebillas de cinturón o correas de hombro, para cordones de zapatos. Para este tipo de agujeros, también puedes utilizar un martillo y punzones individuales, pero te recomendamos que empieces con una herramienta como una perforadora de palanca, que es más manejable y versátil. Hay varios modelos en el mercado, algunos más baratos con punzones fijos y otros, más caros, con punzones intercambiables. Por otro lado, la perforadora de bajo esfuerzo, gracias a un sistema de palanca, te permite perforar agujeros sin cansarte la mano.
La lezna o punzón es una herramienta que puede parecer trivial, pero desempeña un papel esencial en el trabajo del cuero. La lezna tiene un mango de madera maciza y una hoja con una punta fina y afilada que se ensancha a medida que se acerca al mango. Esto te permite perforar fácilmente el cuero, pero también ensanchar el agujero según sea necesario hundiendo la hoja. Los punzones pueden tener punta redonda o de sección diamantada y distintos grosores, así que antes de comprar uno piensa en el tipo de proyecto que quieres hacer y elige la herramienta en consecuencia.
Los marcadores de martillo se utilizan para crear agujeros para coser. Se parecen a horquillas, con un número variable de púas que te permiten crear secuencias de agujeros espaciados uniformemente. Según el tipo de cuero y la costura que necesites, tendrás que utilizar marcadores de distintos tamaños. El punzón, como ya hemos visto, puede ser útil en esta fase para abrir y ensanchar los agujeros y facilitar el paso de la aguja.
Los marcadores de martillo se utilizan para crear agujeros para coser. Se parecen a horquillas, con un número variable de púas que te permiten crear secuencias de agujeros espaciados uniformemente. Según el tipo de cuero y la costura que necesites, tendrás que utilizar marcadores de distintos tamaños. El marcador de puntada, como ya hemos visto, puede ser útil en esta fase para abrir y ensanchar los agujeros y facilitar el paso de la aguja.
La alternativa a los marcadores de martillo es la rueda de marcar, que, al igual que una rueda de pasta, hace agujeros igualmente espaciados en el cuero. En este caso, la operación de marcado será más rápida, pero los agujeros tendrán que abrirse o ampliarse necesariamente con una rueda de coser.
El herramienta de ranurado es otra herramienta esencial si tu proyecto requiere costuras. Con esta herramienta puedes cavar surcos en el cuero, en los que luego taladrarás agujeros para las puntadas. De este modo, las puntadas estarán mejor protegidas del roce y del uso.
También incluimos en esta categoría el martillo tradicional, aunque su uso principal no tiene que ver con el punzonado. De hecho, además de utilizarse junto con los punzones, el martillo es esencial en marroquinería cuando hay que aplicar botones y remaches. Te recomendamos que uses siempre un martillo con cabeza de nylon, madera o cuero crudo, porque un martillo de metal es demasiado pesado y puede doblar o dañar tus herramientas.
Costuras de cuero
Una vez hechas las ranuras y perforados los agujeros, es hora de coser. Para esta operación, las herramientas esenciales son sencillas: ¡aguja e hilo! Pero ambos tienen características bastante diferentes de las que estamos acostumbrados para los textiles. La aguja para cuero, por ejemplo, suele ser gruesa y de punta roma, porque los agujeros ya se han perforado con leznas o marcadores dentados.
El agujas de punta roma son adecuadas para pieles más gruesas, ya que permiten un agarre más firme y aplican más presión.
En cuanto a los hilos, los de nailon encerado fabricados especialmente para cuero son muy populares porque fluyen fácilmente a través del cuero sin demasiada resistencia. Los lino y algodón son los elegidos por quienes buscan un resultado más natural y tradicional. Estos hilos, por cierto, crean menos fricción y no dañan las fibras como puede hacerlo el plástico. ¿Nuestro consejo? Experimenta y prueba distintos tipos y efectos para encontrar tu hilo ideal.
Aplicar un poco de cera en el hilo antes de coserlo es útil no solo para proteger el hilo, sino también para que, con cada pasada del hilo, la cera se deposite en los agujeros, creando una barrera protectora para las fibras expuestas y aumentando así la longevidad de la costura y del producto.
Otra operación de protección consiste en quemar el hilo al final del proceso de costura. Quema ligeramente los extremos del hilo con un mechero para sellar las fibras del hilo y evitar que se deshilachen.
Por fin, colas y adhesivos pueden ser una buena alternativa al cosido si tu proyecto es pequeño o no tiene que soportar mucho peso. Para quienes se inicien en el cosido, también puede utilizarse pegamento para mantener ambas piezas de cuero en su lugar mientras trabajas.
Acabado y conservación
El cuero es un material orgánico y fibroso que, por naturaleza, está sujeto al desgaste y al envejecimiento. Los bordes y las costuras, en particular, pueden deshilacharse con el tiempo y el uso, por lo que la fase de acabado es muy importante para garantizar una larga vida a tu proyecto.
Para sellar y pulir los bordes de un trabajo de cuero, puedes utilizar un simple paño humedecido con agua y frotarlo enérgicamente sobre los bordes. Para trabajos más grandes o acabados más profesionales, también existen herramientas eléctricas con cabezal giratorio que realizan la misma tarea. Sin embargo, probablemente sea una inversión que vale la pena considerar en una etapa posterior.
Como puedes ver, no necesitas muchas herramientas ni una gran inversión económica para dar tus primeros pasos en la marroquinería: de hecho, en casi todos los casos, estos artículos y accesorios son absolutamente asequibles. Si quieres optimizar aún más y asegurarte de que tienes todo lo esencial, te recomendamos que eches un vistazo a nuestros Kits de costura a mano que incluyen las herramientas básicas necesarias para la artesanía y la costura: diferentes precios y diferentes surtidos, pero todos diseñados para ayudarte a iniciarte en el camino de la marroquinería.
