El torneado de la madera: técnicas y herramientas para comenzar

La torneado es una de las principales técnicas de trabajo en madera y permite realizar una gran variedad de creaciones: objetos de decoración y mobiliario, platos, utensilios y vajillas, pero también patas de mesas y sillas, manijas y otros objetos que se utilizan comúnmente en el mobiliario.

Si piensas en la clásica casa de montaña, y en una de las típicas sillas que puedes encontrar en su interior, con las patas de líneas suaves y afiladas… ¡eso es exactamente el tipo de trabajo que se obtiene a través del torneado!

Otro objeto típico que se realiza utilizando el torneado es el plato, o el tazón.

Los que hemos mencionado son algunos de los ejemplos más clásicos de las dos tipologías principales de trabajo en el torno: el trabajo en barra, o longitudinal, que se utiliza para realizar objetos largos y afilados de base cilíndrica, y el trabajo a desbaste, o transversal, que sirve para crear platos, tazones y otros objetos similares.

En esta breve guía introductoria veremos ambas técnicas de torneado y cuáles son los instrumentos más adecuados para cada una. Pero procedamos por partes y comencemos desde el principio, es decir, desde el torno.

El torno: estructura y componentes

El principio de funcionamiento del torno es el de la rotación: la pieza de madera gira a una velocidad regular (y a menudo también regulable) y esto permite al artesano imprimir cortes y cavidades en la superficie, modificándola y modelándola de manera uniforme.

¿Cuáles son los elementos que componen un torno?

• Primero que todo el banco, es decir, la estructura con ejes horizontales sobre la que se montan todos los elementos. Dependiendo del modelo y las dimensiones del torno, el banco tendrá soportes de mesa o patas de apoyo para el suelo. En cualquier caso, es importante que esté siempre firmemente fijado a su base, para evitar vibraciones y movimientos.
• El verdadero corazón del torno es, por supuesto, la cabeza motriz, que imprime la rotación. Está dotada de un motor y de una caja de cambios para regular la velocidad, dependiendo de la fase de trabajo. De norma, de hecho, se comienza con una rotación a velocidad moderada para el desbaste, para luego aumentarla cuando se pasa a las fases de conformado y acabado.
• El mandril es un elemento de metal cuya función es asegurar la madera al eje rotante. El mandril se fija a la motriz con un dispositivo de sujeción, y en el lado opuesto tiene una mordaza para mantener firme la madera.
• La cabeza móvil está posicionada frente a la motriz, al otro lado del banco, y monta un contrapunto que sirve de apoyo al extremo opuesto de la pieza de madera. El contrapunto mantiene la madera firme y en eje, sin impedirle rotar. La cabeza móvil puede deslizarse sobre el banco, acercándose o alejándose de la motriz, para adaptarse a las dimensiones de la pieza de madera.

Como hemos visto, las dimensiones de un torno pueden variar, y así también los precios.

Obviamente, la inversión deberá estar en función del tipo de trabajo que piensas realizar y dependerá de tus proyectos y de los productos que deseas crear en términos de dimensiones, tipología, estilo, etc. Recuerda que nuestros expertos están siempre a tu disposición para una consulta y para orientarte hacia la mejor compra.

Trabajo en el torno: en barra o a desbaste?

Pasemos ahora rápidamente a las técnicas de trabajo en madera en el torno. Como bien sabes, la madera es un material natural y vivo, con características que la hacen única, entre las que se encuentra la presencia de las vetas: las fibras de la madera que se desarrollan a lo largo del tronco. Cuando tenemos en mano un trozo de madera cortado, listo para el torneado, tenemos dos posibilidades:

• posicionarlo a lo largo de la veta, de modo que las fibras sean paralelas al banco;
• fijarlo en contra de la veta: en este caso las fibras son perpendiculares al banco.

Los trabajos en barra generalmente se realizan a lo largo de la veta: el tronco de partida, rectangular y alargado, se transforma en cilindro a través del desbaste y luego se trabaja para dar vida a patas de mesas o sillas, pero también instrumentos musicales como flautas, o el clásico rodillo para estirar la masa.

La técnica de trabajo a desbaste, en cambio, prefiere el torneado en contra de la veta, a partir de bloques más cortos y robustos, como por ejemplo una sección de rama o tronco. En este caso, una vez fijada la madera a la motriz, no utilizaremos el contrapunto para mantenerla en posición. El objetivo de este trabajo es, de hecho, cavar, creando una concavidad justo en la parte opuesta a la motriz. Para hacerlo, por lo tanto, debemos tener una posición más frontal respecto a la superficie a cavar y el contrapunto nos impediría alcanzar los puntos a trabajar. Por esto se acerca y se gira el portaherramientas colocándolo frente a la superficie a tallar, como en la imagen.

Los instrumentos para el torneado de la madera

Veamos finalmente los instrumentos básicos para el torneado de la madera. Como verás, algunos de ellos son específicos para el torneado en barra o a desbaste, otros en cambio son comunes a ambas técnicas.

Un set básico de herramientas de torneado, entre los muchos disponibles en Hobbyland, te permitirá abordar tranquilamente cualquier tipo de trabajo en el torno.

Conozcamos entonces los instrumentos uno por uno:

La gubia de desbaste es la herramienta básica para el trabajo en barra y tiene como objetivo, como dice la palabra misma, ayudarnos a eliminar la madera en exceso y dar al tronco la forma cilíndrica del diámetro deseado. Esta gubia tiene una sección en U muy profunda, precisamente para quitar la mayor cantidad posible de madera. Debe mantenerse firmemente contra la madera con un ángulo de aproximadamente 70/80 grados y moverse lentamente de un extremo al otro de la madera, utilizando el apoyo para herramientas como soporte (que, por supuesto, se puede mover y deslizar a lo largo de la madera si la pieza a trabajar es demasiado larga).

El cincel inclinado es útil para refinar las superficies y hacerlas lisas después del desbaste, pero también para realizar incisiones y decoraciones tanto en el trabajo en barra como en el de desbaste.

La gubia de cavado, que en inglés se llama “bowl gauge”, es en cambio dedicada al trabajo a desbaste. Tiene un cuerpo en forma de cañón con una sección en U un poco más estrecha que la gubia de desbaste, pero su objetivo es el mismo: eliminar la mayor parte de la madera y crear la concavidad de nuestro tazón o plato. Cuando se cava con esta gubia, hay que moverse siempre desde el exterior hacia el centro: desde los extremos del tazón hasta su punto más profundo. Si, en cambio, estamos trabajando en la parte cóncava del plato, el movimiento deberá ser del centro hacia el exterior.

La gubia para perfilar se utiliza en cambio para realizar trabajos más precisos. También esta herramienta se utiliza para los trabajos en barra. Una vez que el desbaste ha terminado, es útil marcar con un lápiz los puntos del cilindro en los que queremos insertar incisiones y concavidades, para luego proceder al trabajo.

El cortador o bedano es una herramienta cuyo cuerpo puede tener diferentes formas: sección rectangular con corte en el centro, sección en diamante, siempre con corte en el centro, o sección en cuchillo, con el corte desplazado a un lado. Su objetivo, en cualquier caso, es siempre el mismo: cortar. Puede servir, por lo tanto, para dividir en dos la pieza sobre la que estamos trabajando, pero también para realizar cortes más o menos profundos en la madera, que luego serán biselados y modelados para crear decoraciones a lo largo de la superficie con el cincel inclinado o con otras herramientas.

Aquí estamos al final de esta guía introductoria al torno para madera. Esperamos haberte proporcionado información útil e indicaciones prácticas para emprender el fascinante camino del torneado y crear con tus propias manos hermosos objetos. Pero si tienes dudas o deseas profundizar en algunos de los aspectos del torneado de la madera, desde los instrumentos hasta los equipos y las técnicas básicas, ¡siempre estamos a tu disposición!