Le tournage du bois : techniques et équipements pour commencer

La tournage est l'une des principales techniques de travail du bois et permet de réaliser une grande variété de créations : objets de décoration et d'ameublement, plats, ustensiles et vaisselle, mais aussi pieds de tables et de chaises, poignées et autres objets couramment utilisés dans l'ameublement.

Si vous pensez à la maison de montagne classique, et à l'une des chaises typiques que vous pouvez y trouver, avec des pieds aux lignes douces et effilées... c'est exactement le type de travail que l'on obtient par le tournage !

Un autre objet typique que l'on réalise en utilisant le tournage est le plat ou le bol.

Ceux que nous avons mentionnés sont parmi les exemples les plus classiques des deux principales typologies de travail au tour : le travail en barre, ou longitudinal, qui est utilisé pour réaliser des objets longs et effilés à base cylindrique, et le travail en creux, ou transversal, qui sert à créer des plats, des bols et d'autres objets similaires.

Dans ce bref guide d'introduction, nous allons voir les deux techniques de tournage et quels sont les outils les plus adaptés pour chacune. Mais procédons étape par étape et commençons par le tour.

Le tour : structure et composants

Le principe de fonctionnement du tour est celui de la rotation : le morceau de bois tourne à une vitesse régulière (et souvent réglable) et cela permet à l'artisan d'imprimer des coupes et des creux à la surface, la modifiant et la modelant de manière uniforme.

Quels sont les éléments qui composent un tour ?

• Tout d'abord, le socle, c'est-à-dire la structure à axes horizontaux sur laquelle tous les éléments sont montés. Selon le modèle et les dimensions du tour, le socle aura des supports de table ou des pieds de support pour le sol. Dans tous les cas, il est important qu'il soit toujours solidement fixé à sa base, pour éviter les vibrations et les mouvements.
• Le véritable cœur du tour est évidemment la tête motrice, qui imprime la rotation. Elle est dotée d'un moteur et d'un variateur pour régler la vitesse, selon la phase de travail. En général, on commence avec une rotation à vitesse modérée pour le dégrossissage, puis on l'augmente lors des phases de façonnage et de finition.
• Le mandrin est un élément en métal dont la tâche est de maintenir le bois sur l'axe rotatif. Le mandrin se fixe à la tête motrice avec un dispositif de serrage, et de l'autre côté, il a une mâchoire pour maintenir le bois en place.
• La tête mobile est positionnée en face de la tête motrice, de l'autre côté du socle, et monte une contre-pointe qui sert de support à l'extrémité opposée du morceau de bois. La contre-pointe maintient le bois fixe et en axe, sans l'empêcher de tourner. La tête mobile peut glisser sur le socle, se rapprochant ou s'éloignant de la tête motrice, afin de s'adapter aux dimensions du morceau de bois.

Comme nous l'avons vu, les dimensions d'un tour peuvent varier, tout comme les prix.

Évidemment, l'investissement doit être proportionné au type de travail que vous envisagez de faire et dépendra de vos projets et des produits que vous souhaitez créer en termes de dimensions, de typologie, de style, etc. N'oubliez pas que nos experts sont toujours à votre disposition pour une consultation et pour vous orienter vers le meilleur achat !

Travail au tour : en barre ou en creux ?

Passons maintenant rapidement aux techniques de travail du bois au tour. Comme vous le savez, le bois est un matériau naturel et vivant, avec des caractéristiques qui le rendent unique, notamment la présence des veines : les fibres du bois qui se développent le long du tronc. Lorsque nous avons en main un morceau de bois coupé, prêt pour le tournage, nous avons deux possibilités :

• le positionner dans le sens des veines, de sorte que les fibres soient parallèles au socle ;
• le fixer contre les veines : dans ce cas, les fibres sont perpendiculaires au socle.

Les travaux en barre sont généralement réalisés dans le sens des veines : le billot de départ, rectangulaire et allongé, est transformé en cylindre par le dégrossissage, puis travaillé pour donner vie à des pieds de tables ou de chaises, mais aussi à des instruments de musique comme des flûtes, ou encore le classique rouleau à pâtisserie pour étaler la pâte !

La technique de travail en creux, en revanche, privilégie le tournage dans le sens transversal, à partir de blocs plus courts et trapus, comme par exemple une section de branche ou de tronc. Dans ce cas, une fois le bois fixé à la tête motrice, nous n'utiliserons pas la contre-pointe pour le maintenir en position. L'objectif de ce travail est en effet de creuser, créant une concavité précisément dans la partie opposée à la tête motrice. Pour ce faire, nous devons avoir une position plus frontale par rapport à la surface à creuser et la contre-pointe nous empêcherait d'atteindre les points à travailler. C'est pourquoi on rapproche et on tourne le porte-outil en le plaçant devant la surface à sculpter, comme sur l'image.

Les outils pour le tournage du bois

Voyons enfin les outils de base pour le tournage du bois. Comme vous le verrez, certains d'entre eux sont spécifiques au tournage en barre ou en creux, d'autres sont communs aux deux techniques.

Un ensemble de base d'outils de tournage, parmi les nombreux disponibles chez Hobbyland, vous permettra d'aborder sereinement tout type de travail au tour.

Découvrons donc les outils un par un :

La gouge de dégrossissage est l'outil de base pour le travail en barre et a pour but, comme son nom l'indique, de nous aider à éliminer le bois en excès et à donner au billot la forme cylindrique du diamètre souhaité. Cette gouge a une section en U très profonde, précisément pour enlever la plus grande quantité possible de bois. Elle doit être maintenue fermement contre le bois avec un angle d'environ 70/80 degrés et déplacée lentement d'une extrémité à l'autre du bois, en utilisant le support d'outils comme appui (qui peut évidemment être déplacé et glissé le long du bois si le morceau à travailler est trop long).

Le ciseau incliné est utile pour affiner les surfaces et les rendre lisses après le dégrossissage, mais aussi pour réaliser des gravures et des décorations tant dans le travail en barre que dans celui en creux.

La gouge à creuser, qui en anglais est appelée “bowl gauge”, c'est-à-dire gouge à bol, est dédiée au travail en creux. Elle a un corps en forme de paille avec une section en U un peu plus étroite que la gouge de dégrossissage, mais son but est le même : éliminer la majeure partie du bois et créer la concavité de notre bol ou plat. Lorsque l'on creuse avec cette gouge, il faut toujours se déplacer de l'extérieur vers le centre : des extrémités du bol jusqu'à son point le plus profond. Si, au contraire, nous travaillons sur la partie concave du plat, le mouvement devra être du centre vers l'extérieur.

La gouge de profilage sert quant à elle à réaliser des travaux plus précis. Cet outil est également utilisé pour les travaux en barre. Une fois le dégrossissage terminé, il est utile de marquer avec un crayon les points du cylindre où nous voulons insérer des gravures et des concavités, puis de procéder au travail.

Le tronçonneuse ou bedano est un outil dont le corps peut avoir différentes formes : section rectangulaire avec coupe au centre, section en diamant, toujours avec coupe au centre, ou section en couteau, avec la coupe décalée sur un côté. Son but, dans tous les cas, est toujours le même : couper. Il peut donc servir à diviser en deux le morceau sur lequel nous travaillons, mais aussi à effectuer des coupes plus ou moins profondes dans le bois, qui seront ensuite arrondies et modelées pour créer des décorations le long de la surface avec le ciseau incliné ou d'autres outils.

Nous voici à la fin de ce guide d'introduction au tour à bois. Nous espérons vous avoir fourni des informations utiles et des indications pratiques pour entreprendre le fascinant parcours du tournage et créer de vos propres mains de magnifiques objets. Mais si vous avez des doutes ou souhaitez approfondir certains aspects du tournage du bois, des outils aux équipements en passant par les techniques de base, nous sommes toujours à votre disposition !