Hay muchas buenas razones para hacer tu propio jabón en casa: es una actividad divertida y relajante, por supuesto, pero también te permite conocer los ingredientes de lo que usamos diariamente en nuestro cuerpo y elegir opciones saludables y naturales.

En este artículo te proporcionamos toda la información necesaria para producir de manera autónoma un jabón bueno, sano, bonito y fragante.

El jabón de antes y el jabón de hoy

Antiguamente, para hacer jabones se utilizaba la lejía de ceniza de madera, un ingrediente de difícil manipulación y bastante peligroso. Hoy en día, gracias a la lejía comercial, o sosa cáustica, podemos obtener mejores resultados de manera más segura incluso en casa. Los otros dos ingredientes esenciales para hacer jabón son: grasa y agua.

Podemos dividir las operaciones en dos fases principales. La primera, más operativa, durante la cual se mezclan juntos los tres ingredientes principales, iniciando así el proceso de saponificación, y se transfiere la mezcla a los moldes. La segunda, llamada curado, durante la cual la reacción química entre los ingredientes continuará actuando y moldeando nuestro jabón, hasta que alcance la consistencia deseada.

Hacer jabón es más simple de lo que se podría pensar, ¡y puede ser una gran fuente de satisfacción!

Los ingredientes principales para hacer jabón: sosa cáustica, grasa y agua

La sosa cáustica

Es un ingrediente que puede resultar peligroso si no se maneja con las precauciones adecuadas.

Aquí hay algunas cosas importantes que debes saber:

Sosa Cáustica en escamas

  • La sosa cáustica puede reaccionar con metales: no debe entrar en contacto con zinc, hierro, aluminio o estaño/lata. Los recipientes adecuados son de vidrio, acero, plástico resistente al calor o cacerolas esmaltadas.
  • La sosa cáustica produce calor al reaccionar con el agua: es importante usar agua fría y un recipiente que soporte temperaturas superiores a 93°C.
  • La sosa es caústica, es decir, corrosiva, y es gravemente nociva si se ingiere: mantenla alejada de niños y animales. Recuerda que la única forma en que la sosa cáustica puede causar daños es a través del contacto y sus quemaduras no son instantáneas, sino que actúan en algunos minutos. Si llegas a entrar en contacto con la sosa cáustica, enjuaga tus manos con vinagre y aclara inmediatamente con agua corriente.

Podrías preguntarte si el uso de un ingrediente tan agresivo como la sosa cáustica hará que tu jabón sea corrosivo. ¡Ciertamente no! Durante el proceso, la sosa cáustica se transforma completamente en jabón y glicerina. ¡Tu jabón será súper seguro!

La grasa

Para hacer jabón puedes usar prácticamente cualquier tipo de grasa, a menudo se utilizan aceites vegetales líquidos: el aceite de coco blanco, por ejemplo, tiene excelentes propiedades espumantes, al igual que el aceite de coco amarillo. Te desaconsejamos algunos tipos de grasa como la grasa de mantequilla purificada, el aceite de algodón o el aceite de lino crudo porque tienen un mal olor.

Otros aceites que se pueden utilizar son: aceite de aguacate, de canola, de maíz, de sésamo claro, de oliva, de cacahuete, de cártamo, de soja, de girasol, de almendras dulces, de nueces y aceite de germen de trigo.

El agua

En ciertas zonas de Italia, altas concentraciones de cal y yeso hidratado presentes en el suelo son disueltas por la lluvia y filtran a través del terreno hasta el acuífero: esto produce un agua denominada dura que, en el proceso de creación de jabones, puede crear grasas insolubles llamadas películas o residuos de jabón.

Si vives en zonas con agua dura, probablemente lo sepas porque habrás escuchado a amigos y vecinos hablar de ello (existen kits comerciales para verificar el grado de dureza del agua). Para la producción de tus jabones, puedes usar agua destilada o realizar un tratamiento de descalcificación a tu agua.

LO QUE NECESITAS

Para evitar reacciones con la sosa cáustica, no uses recipientes de zinc, hierro, aluminio o lata. Los más seguros son de vidrio, esmalte, acero inoxidable y plástico resistente al calor. También ten cuidado con el grosor: si el recipiente es demasiado grueso, retendrá más calor y alargará los tiempos de espesamiento del jabón.

(existen de diferentes formas)

Cuando mezclamos la sosa cáustica con agua fría se genera calor, es importante utilizar agua fría y un recipiente que resista temperaturas alrededor de 93°C.

Para protegerte durante las fases de manipulación de la sosa cáustica.

Preferimos usar una espátula de goma para evitar rayar la superficie del bol de acero. La sosa cáustica no afecta a la goma, pero esta tiende a absorber las fragancias de los aceites esenciales, por lo que tu espátula para mezclar el jabón debe destinarse solo a este propósito. Desaconsejamos el uso de una cuchara de madera porque con el tiempo la sosa cáustica debilita sus fibras y puede terminar rompiéndose.

Uno para el agua mezclada con la sosa cáustica y el otro para la grasa. Cada termómetro debe poder medir de 32° a 120°C y debe ser de vidrio o acero inoxidable para resistir la corrosión. Mide siempre las temperaturas sumergiendo el termómetro de modo que no toque el fondo del recipiente, para evitar el contacto casi directo con la fuente de calor. Algunos termómetros tardan de 3 a 5 minutos en registrar la temperatura correcta, verifica en las instrucciones.

Un uso correcto de la balanza es fundamental para el éxito del jabón. ¡Recetas con cantidades vagas (tazas, cucharadas, etc.) siempre conducen a resultados decepcionantes! Dado que se utilizan cantidades muy pequeñas de sosa cáustica para hacer jabón, te sugerimos una balanza electrónica con pantalla digital y una precisión de 2 g.

El jabón se desprende fácilmente de cualquier molde flexible siempre que esté limpio (seco y no engrasado). Hobbyland dispone de una amplia gama de moldes, desde las formas más clásicas hasta las más originales.

Te servirá para medir la cantidad de agua.

  • Un temporizador

En las recetas siempre se especifica el tiempo en que el jabón debe ser mezclado, por lo que necesitas un temporizador.

  • Un batidor (opcional)

Algunas recetas requieren el uso de un batidor de cocina en lugar de la espátula para mezclar el jabón. La mayoría de los batidores de cocina son de acero inoxidable, por lo que no son afectados por la sosa cáustica. Las salpicaduras de jabón son bastante frecuentes al batir, ten un paño húmedo a mano cuando trabajes para limpiar cualquier salpicadura y siempre usa gafas protectoras.

  • Guantes de horno o manoplas

Son necesarios para proteger tus manos del calor que las mezclas transmiten al recipiente.

  • Cucharas medidoras de acero

Algunas fragancias oleosas pueden derretir ciertos tipos de plástico, por lo que te recomendamos cucharas medidoras de acero inoxidable que duren mucho y no sean afectadas por polvos colorantes o fragancias oleosas. Se pueden encontrar en el mercado sets con cucharas medidoras de hasta 1/8 de cucharadita. Algunas recetas requieren 1/16 de cucharadita de un ingrediente.

Cómo hacer jabón: los pasos

Paso 1

Coloca la grasa y los ingredientes opcionales en un bol adecuado, caliéntalos a la temperatura especificada como temperatura de la grasa en la receta e inserta el termómetro (asegúrate de que no toque el fondo del bol para no falsear la lectura). Si la receta no especifica lo contrario, une los ingredientes opcionales (por ejemplo, hierbas y cereales). Mantén la mezcla a la temperatura requerida.

Paso 2

Póntete las gafas y los guantes de goma. Recuerda que si la mezcla de sosa cáustica y agua o el jabón fresco te salpican en la piel, hay tiempo suficiente para enjuagarlo antes de que comience a quemar.

Paso 3

Disuelve la sosa cáustica en agua fría y espera hasta que alcance la temperatura especificada en la sección de agua y sosa cáustica. Usa un recipiente resistente al calor, como un vaso graduado de pirex, para medir la cantidad de agua fría (21/23°C) especificada. La temperatura del agua es importante; si está más caliente o hirviendo, podría rebosar fuera del recipiente; si está más fría (por debajo de 16°C), la mezcla no podrá alcanzar las temperaturas requeridas para algunas recetas. Mientras mezclas el agua con la espátula de goma, añade lentamente la sosa cáustica: verás que el agua se vuelve turbia y se calienta. En esta fase, es recomendable evitar respirar los vapores provenientes de la mezcla. Inserta el termómetro en la mezcla y espera hasta que llegue a la temperatura especificada en la receta en la sección de temperatura agua-sosa cáustica.

Paso 4

Cuando ambos compuestos alcancen las temperaturas especificadas en la receta, añade la mezcla de agua y sosa cáustica a la grasa.

Paso 5

Mezcla durante el tiempo indicado en la sección de tiempo de espesamiento en la receta. La nueva mezcla, que al principio será acuosa, se volverá poco a poco más opaca y densa. La fase de espesamiento es necesaria si piensas añadir hierbas u otros aditivos en polvo al jabón; si está demasiado líquida, de hecho, una vez añadidos al molde, terminarían flotando o quedando en el fondo.

Paso 6

Para recetas que tengan un tiempo de espesamiento superior a 5 minutos, añade la fragancia en los últimos 4/5 minutos del tiempo total. Para recetas con un tiempo de espesamiento inferior a 5 minutos, añade las fragancias inmediatamente después de haber unido las dos mezclas.

Paso 7

Vierte el jabón en los moldes y raspa el exceso con una espátula de goma. Si es necesario, golpea suavemente el molde para nivelar el jabón. Llena los moldes un poco más allá del borde; después de 24 horas o cuando el jabón se haya endurecido, nivela con un cuchillo. Usa el jabón que sobra para hacer "confites" o "bolas de jabón".

Paso 8

El curado es el tiempo que transcurre desde que vertemos el jabón en los moldes hasta el momento en que podemos retirarlo. Al momento de sacar el jabón de los moldes, el proceso de transformación aún no ha terminado, así que ponte los guantes de goma y sácalo presionando en la parte posterior de los moldes, un poco como cuando retiras los cubitos de hielo de una bandeja. Si esta operación no resulta fácil, prueba a dejar el molde en el congelador durante unas horas.

Paso 9

El curado es el tiempo que transcurre desde que vertemos el jabón en los moldes hasta el momento en que podemos utilizarlo y dura aproximadamente tres semanas. Para algunos tipos de jabón, se requiere un curado más largo. Anota: la fecha en que hiciste el jabón, el día previsto para el curado y el nombre de la receta. Coloca el jabón sobre plástico o cartón y ponlo en un lugar donde pueda reposar durante el tiempo previsto. Voltea los bloques varias veces durante el curado para exponer al aire todos los lados.

Paso 10

¡El proceso ha terminado y el jabón está curado! Puede aparecer un polvo blanco en la superficie: es ceniza de soda (carbonato de calcio) que se forma por la reacción de la sosa cáustica con el dióxido de carbono presente en el aire. Puedes intentar prevenirlo cubriendo el jabón en el molde recién vertido con film transparente para evitar que tome aire o simplemente puedes lavarlo frotando el jabón entre tus manos bajo agua corriente o con un paño húmedo.

Fragancias

Jabón hecho a mano y fragancias

La adición de fragancias oleosas puede añadir un toque diferente a las recetas de jabón, pero puede comprometer el buen resultado de la operación. El alcohol, por ejemplo, puede causar la separación irreversible de los ingredientes: siempre verifica que el aceite perfumado que piensas utilizar no lo contenga.

Aceites esenciales

Los aceites esenciales son extractos aromáticos obtenidos químicamente. Muchos de estos aceites tienen un pH ácido que puede influir en la reacción química de la sosa y la grasa, usa una pequeña cantidad: por ejemplo, 2 cucharaditas por medio kilo de grasa.

Aromas naturales

Se utilizan normalmente para dar color, sabor y aroma a los alimentos; es posible añadirlos a los jabones, pero a menudo durante el proceso pierden su fragancia. Es mejor utilizar los aromas naturales en forma de aceite esencial, que son más estables: clavos de olor, canela, menta…

Otras fragancias

Ten cuidado con los aceites para potpourri o perfumes para velas: si la etiqueta dice "evitar el contacto con la piel" o "este aceite puede arruinar los acabados de madera", no lo utilices para tu jabón.

Fragancias extrañas

Durante el proceso, desde el bol de mezcla pueden surgir aromas extraños; aditivos como leche o almidón pueden provocar olores desagradables que, sin embargo, en la mayoría de los casos desaparecerán durante el curado. La verdadera prueba de la fragancia de un jabón se puede hacer solo después de 3 meses; antes de eso, el olor de tu jabón podría no ser el definitivo.

Fragancias limpias

Las fragancias oleosas más estables para hacer jabón, en nuestra opinión, son: bergamota, madera de rosa, comino, aceite de madera de cedro, canela, citronela, aceite de clavos de olor, flores de naranja, pachulí, menta piperita, pimienta de Jamaica, romero, madera de sándalo, sassafrás, menta verde y tomillo.

Aditivos

Los aditivos no son fundamentales para hacer jabón, pero contribuyen a darle características particulares. Aquí hay una lista de los principales aditivos:

Almidón

Los almidones son gránulos de cereales como avena, cebada o copos de arroz. Los almidones son calmantes para la piel, ayudan a dar textura al jabón y pueden acortar el tiempo de espesamiento. Los más clásicos son gránulos de cereales como avena, cebada o copos de arroz.

Productos terrosos

Pómez, arcilla, caolín, bentonita y talco no saponifican y permanecen en su forma original. Contribuyen a la textura, hacen que el jabón sea más opaco y espesan la mezcla.

Cera

La adición de cera en las recetas acorta los tiempos de espesamiento, reduce la formación de ceniza de soda y hace que el jabón sea más rígido.

Resina (por ejemplo, resina de pino)

La resina endurece el jabón y le da un color marrón, reduce el tiempo de espesamiento.

Hierbas

Un ingrediente opcional. Te recomendamos usarlas en polvo para evitar que el jabón terminado resulte demasiado abrasivo. Las hierbas espesan la mezcla y acortan el tiempo de espesamiento.

Frutas y verduras

Mejor secas y pulverizadas, ya que las frescas maduran y se pudren incluso dentro del jabón.

Color

Si queremos dar un toque de color a nuestros jabones, debemos tener en cuenta dos características que deben tener los colorantes para jabón:

  • estabilidad: debe resistir la alcalinidad de la sosa cáustica para que el color no se altere (incluso después del curado).
  • resistencia: el jabón debe mantener el color sin desvanecerse y, sobre todo, no debe manchar otras superficies. Cualquiera que sea el color del jabón, la espuma debe ser blanca. Las espumas coloreadas pueden manchar las manos.