Las Arcillas Metálicas Prometheus® son materiales asombroso: funcionan como la arcilla, pero tras la cocción se convierten en auténtico metal puro, ¡como el bronce o el cobre!
Se componen de:
– polvos metálicos micronizados
– agua
– aglutinante orgánico
Durante la cocción, el agua y el aglutinante se evaporan y se queman, dejando sólo el metal sinterizado, sólido y resistente.
Puedes darles forma a mano, extenderlas con un rodillo, crear cuentas, grabarlas, imprimir texturas, igual que harías con una masa de modelar normal. E incluso puedes combinarlas entre sí y hornearlas junto con muchas gemas sintéticas!
Cada una de ellas tiene características particulares de cocción y acabado que descubriremos en esta útil guía.
Características comunes
Cada arcilla Prometheus® tiene diferentes temperaturas de cocción, pero el modelado, el almacenamiento y el secado funcionan igual para todas ellas.
Cuando abres el paquete, comienza la llamada «fase húmeda». En esta fase, la arcilla está blanda, lista para ser modelada y es muy agradable trabajar con ella. No tiende a pegarse a las manos ni a las superficies de plástico, pero un pequeño truco útil es engrasar ligeramente los dedos y la superficie de trabajo con un poco de aceite de oliva.
Puedes trabajarla sobre una superficie lisa de plástico o sobre papel encerado o una lámina de Teflex. Sólo necesitas herramientas sencillas para modelar: tus dedos, un rodillo, unas espátulas pequeñas o un palillo. Incluso los objetos cotidianos pueden convertirse en herramientas para crear texturas interesantes.
Modelización
Es importante no trabajarla durante demasiado tiempo. Con el tiempo tiende a secarse y puede empezar a agrietarse. Si observas pequeñas grietas, no te asustes: basta con humedecer ligeramente la superficie con un pincel y rellenar las grietas con un poco de crema hecha mezclando arcilla y agua hasta que alcance una consistencia parecida a la del yogur espeso.
Cuando trabajes, recuerda siempre colocar los residuos en la bolsa y cerrar bien el paquete. Si no piensas utilizarla durante unos días, puedes colocar la bolsa en un tarro hermético con una esponja ligeramente húmeda en el fondo: un pequeño truco que ayuda a mantenerla en condiciones ideales. Comprueba la esponja periódicamente y añade agua si es necesario.
Secado antes de hornear
Antes de hornearla, la pieza debe estar completamente seca. Este paso es esencial, porque si queda humedad en el interior, la pieza podría agrietarse o deformarse en el horno. Puedes dejar que se seque naturalmente a temperatura ambiente, o acelerar el proceso con un secador de pelo o colocándola sobre un horno caliente (no se recomienda para piezas grandes). Los secadores de alimentos también funcionan muy bien.
Un método sencillo para comprobar que está realmente seca es la «prueba del espejo»: coloca la pieza caliente sobre un espejo frío. Si no aparece condensación, está lista para hornear.
Una vez seca, puedes terminar mejor el trabajo: limar, lijar, grabar o taladrar. En esta fase el material es más frágil que el metal final, por lo que hay que manejarlo con cuidado, pero también es el momento ideal para corregir imperfecciones y hacer la superficie más uniforme.
Los diferentes modos de cocción
La cocción es la etapa que transforma la arcilla en metal. Antes de empezar, siempre es aconsejable hacer una prueba con una pequeña muestra para comprobar la precisión del horno.
Los hornos eléctricos pueden mostrar ligeras desviaciones de temperatura; en función del resultado de la prueba, se puede ajustar la temperatura de cocción en un ±5 % hasta conseguir la sinterización correcta.
BRONZE CLAY
PBC®
Con carbono activado (recomendado)
Paso 1: Coloca la pieza seca sobre una malla de horneado de acero inoxidable, colócala en el horno frío y caliéntala a 500 °C durante 15 minutos.
Déjala enfriar.
Paso 2: Coloca unos 3 cm de carbono activado en el fondo de una caja de metal. Coloca los trozos separados entre sí al menos 1,5 cm y cúbrelos completamente con carbón. Introduce el recipiente en el horno precalentado a 820 °C y cuece durante 60 minutos. Deja enfriar en el horno.
Con horno grill
Coloca los trozos en una malla de horneado de acero inoxidable en el horno precalentado a 820 °C, prestando atención a las altas temperaturas. Como la temperatura tenderá a bajar al abrir la puerta, ciérrala y espera a que el horno vuelva al valor programado y hornea durante 30 minutos. Al terminar, deja enfriar las piezas dentro del horno hasta que la temperatura haya bajado considerablemente. Cuando el calor haya bajado a un nivel más seguro, sácalas utilizando herramientas resistentes al calor y sumérgelas en agua templada con decapante para eliminar la mayor parte de la oxidación. Presta atención a los vapores generados utilizando una mascarilla.
Con cerbatana
Este tipo de aplicación es muy compleja. Incluso las personas experimentadas tienden a evitarlo, porque es fácil arruinar la pieza: la oxidación, en presencia de aire, se produce muy rápidamente. Por esta razón, a menos que ya hayas experimentado, no recomendamos este método de cocción.
COPPER CLAY
PCC®
Con carbono activado (recomendado)
Paso 1: Coloca la pieza seca sobre una malla de horneado de acero inoxidable, colócala en el horno frío y caliéntala a 500 °C durante 15 minutos. Deja que se enfríe.
Paso 2: Coloca unos 3 cm de carbono activado en el fondo de una caja de metal. Coloca los trozos espaciados (al menos 1,5 cm entre sí) y cúbrelos completamente con carbón. Cierra el recipiente e introdúcelo en el horno precalentado a 850 °C y cuece durante 90 minutos. Después, déjalo enfriar en el horno.
Con horno grill
Coloca los trozos en una malla de horneado de acero inoxidable en el horno precalentado a 920 °C, prestando atención a las altas temperaturas. Como la temperatura tenderá a bajar al abrir la puerta, ciérrala y espera a que el horno vuelva al valor programado y hornea durante 30 minutos. Al terminar, deja que las piezas se enfríen dentro del horno hasta que la temperatura haya bajado considerablemente. Cuando el calor haya bajado a un nivel más seguro, sácalas utilizando herramientas resistentes al calor y sumérgelas en agua templada con decapante para eliminar la mayor parte de la oxidación. Presta atención a los vapores generados utilizando una mascarilla.
Con cerbatana
Este tipo de aplicación es muy compleja. Incluso las personas experimentadas tienden a evitarlo, porque es fácil arruinar la pieza: la oxidación, en presencia de aire, se produce muy rápidamente. Por esta razón, a menos que ya hayas experimentado, no recomendamos este método de cocción.
Con carbono activado (recomendado)
Paso 1: Coloca la pieza seca sobre una malla de horneado de acero inoxidable, colócala en el horno frío y caliéntala a 500 °C durante 15 minutos. Deja que se enfríe.
Paso 2: Coloca unos 3 cm de carbono activado en el fondo de una caja de metal. Coloca los trozos espaciados (al menos 1,5 cm entre sí) y cúbrelos completamente con carbón. Cierra el recipiente e introdúcelo en el horno precalentado a 820 °C y cuece durante 60 minutos. Después, déjalo enfriar en el horno.
Con horno grill
Coloca los trozos en una malla de horneado de acero inoxidable en el horno precalentado a 820 °C, prestando atención a las altas temperaturas. Como la temperatura tenderá a bajar al abrir la puerta, ciérrala y espera a que el horno vuelva al valor programado y hornea durante 30 minutos. Al terminar, deja enfriar las piezas dentro del horno hasta que la temperatura haya bajado considerablemente. Cuando el calor haya bajado a un nivel más seguro, sácalas utilizando herramientas resistentes al calor y sumérgelas en agua templada con decapante para eliminar la mayor parte de la oxidación. Presta atención a los vapores generados utilizando una mascarilla.
Con cerbatana
Este tipo de aplicación es muy compleja. Incluso las personas experimentadas tienden a evitarlo, porque es fácil arruinar la pieza: la oxidación, en presencia de aire, se produce muy rápidamente. Por esta razón, a menos que ya hayas experimentado, no recomendamos este método de cocción.
Con Carbono Activado
Paso 1: Coloca la pieza seca sobre una rejilla de acero inoxidable, métela en el horno frío y caliéntala a 500 °C durante 15 minutos. Deja que se enfríe.
Paso 2: Coloca unos 3 cm de carbono activado en el fondo de una caja de metal. Coloca los trozos espaciados (al menos 1,5 cm entre sí) y cúbrelos completamente con carbón. Cierra el recipiente e introdúcelo en el horno precalentado a 770 °C y cuece durante 120 minutos. Después déjalo enfriar en el horno.
Para las piezas finas y alargadas, se recomienda el recocido para mantener una gran resistencia. Para ello, introduce las piezas en un horno precalentado a 565 °C, espera 5 minutos, sácalas y sumérgelas en agua y decapante.
El color final de ambos (PWB y PSW) es similar al de la plata. El PWB es más sensible al calor que el PSW.
Con Carbono Activado
Paso 1: Coloca la pieza seca sobre una malla de horneado de acero inoxidable, colócala en el horno frío y caliéntala a 500 °C durante 15 minutos. Deja que se enfríe.
Paso 2: Coloca unos 3 cm de carbón activado en el fondo de una caja de metal. Coloca los trozos espaciados (al menos 1,5 cm entre sí) y cúbrelos completamente con carbón. Cierra el recipiente e introdúcelo en el horno precalentado a 780 °C y cuece durante 60 minutos. Después, déjalo enfriar en el horno.
Con Carbono Activado
Paso 1: Coloca la pieza seca sobre una malla de horneado de acero inoxidable, colócala en el horno frío y caliéntala a 500 °C durante 15 minutos. Deja que se enfríe.
Paso 2: Coloca unos 3 cm de carbono activado en el fondo de una caja de metal. Coloca los trozos espaciados (al menos 1,5 cm entre sí) y cúbrelos completamente con carbón. Cierra el recipiente e introdúcelo en el horno precalentado a 800 °C y cuece durante 60 minutos. Después, déjalo enfriar en el horno.
Cómo combinar diferentes arcillas metálicas
Se pueden combinar varias Arcillas Metálicas Prometheus® en la misma pieza y cocerlas juntas utilizando el método de dos fases con carbón vegetal. La temperatura de la segunda fase debe ajustarse en función de la arcilla con la temperatura de sinterización más baja y el tiempo de cocción debe ser de al menos 2 horas.
Ten en cuenta también los porcentajes de contracción de cada uno de ellas, que se enumeran a continuación:
– PCC® 9-10%
– PBC® 12-13%
– PSB® 12-13%
– PSW® 15-16%
– PGY® 13-14%
– PLY® 17-19%
– PWB® 10-11%
Acabado (para todas las arcillas Prometheus)
Después de la cocción, la pieza parece apagada y oxidada. Esto es normal. Ahora empieza la magia del acabado. Empieza cepillando la superficie con un cepillo de alambre, después aclara y seca.
Después es posible aplicar pátinas para conseguir distintos efectos y coloraciones.
Por último, se realiza el pulido, utilizando papeles abrasivos, pulidora o tambor. Con el uso de pastas abrasivas, el brillo aumenta considerablemente, resaltando toda la belleza del metal.
Seguridad y precauciones
Las arcillas Prometheus® no son tóxicas ni contienen sustancias nocivas, pero siempre es buena idea trabajar en un entorno bien ventilado durante la cocción. Utiliza guantes, gafas protectoras y pinzas cuando manipules piezas y recipientes calientes, y coloca siempre el material sobre superficies resistentes al calor.
No se ofrece ninguna garantía expresa o implícita sobre la exactitud de la información contenida en esta guía. El usuario es responsable de verificar la idoneidad del producto y su uso seguro.
Artículo realizado en colaboración con Paola Mattioli
